Существует две полярных точки зрения на проблему источников агрессивности.
1. Агрессия есть нечто врожденное, биологически обусловленное, существует в форме влечения, инстинкта. Следовательно, агрессивность как форма проявления активности изначально присуща организму и передается по наследству. Человеку даны от рождения как мотивация, так и форма реакций.
Основные теории, поддерживающие эту точку зрения:
а) фрейдизм и теория катарсиса. По 3. Фрейду, агрессия – иррациональная враждебность, присущая природе человека. Однако, как выяснили ученые, наследуется не свойство, а предрасположенность реагировать определенным образом;
б) такое научное направление, как «социальная этология»; его представители утверждают, что агрессия – не что иное как атавизм, унаследованный от животных инстинкт;
в) нейрофизиологическая концепция.
2. Агрессия – результат научения, воспитания, единственный ее источник – внешние условия.
Теории, поддерживающие эту точку зрения:
а) агрессия есть реакция на фрустрацию (Э. Аронсон и др.).
б) необихевиористы (Дж. Миллер, Дж. Доллард) связывают агрессию с поведением, реакциями на ситуацию;
в) теория социального научения (А. Бандура).