Поскольку между напряжением и током в электрической цепи имеется линейная связь (согласно закону Ома), то ток можно измерить косвенным методом с помощью схемы, показанной на рис. б. При этом, измерив вольтметром напряжение на сопротивлении эталонного резистора RЭ, силу тока находим по формуле:
где UЭ — напряжение, измеренное вольтметром;
1Х — ток, подлежащий определению;
RЭ — активное эталонное сопротивление известного номинала.
Однако при измерении малых токов подобная методика может оказаться неприемлемой. В этом случае в измерительных приборах применяют схему входного усилительного каскада с достаточно малым входным сопротивлением.