Географическое направление

Его официальным «отцом» был английский историк и социолог Генри Томас Бокль. С 1857 по 1861 год он издал свой труд «История цивилизации в Англии», который и является первым классическим применением географического подхода к изучению общества в Британии. Идею эту удалось реализовать другому стороннику географического подхода –французскому географу и социологу Элизе Реклю. Его грандиозное 19-томное творение «Земля и люди. Всеобщая география», изданное к середине 90-х гг., стало наиболее уважаемым и популярным изложением всемирной истории человеческих обществ вплоть до «Заката Европы».

Общую позицию можно выразить словами Шарля Луи Монтескье: «Власть климата сильнее всех иных властей!» Это общий девиз географического детерминизма, только «климат» нужно заменить термином «географическая среда». Понятие «географическая среда» ввел Реклю, Генри Бокль пользовался терминами «почва», «климат», «общий характер природы», но имел в виду примерно то же самое. Законы развития общества, которые выводятся из географических факторов, универсальны и всеобщи, то есть им подчиняется вся история человечества, и уровень развития общества характеризуется степенью овладения человеком окружающей природы.

Бокль утверждал, что почва и климат в первую очередь определяют накопление и распределение богатства. Потому первые цивилизации появляются в странах жаркого, благодатного климата. Но из-за того, что в странах с таким климатом легко накапливаются богатства, здесь наличествует высокий прирост населения, и богатства распределяются неравномерно. Отсюда рождается деспотизм как естественное политическое устройство. Умеренный климат и характер почвы Европы порождают медленный прирост населения, более равномерное распределение богатств и разнообразие форм правления, что способствует социальному прогрессу. Поскольку здесь богатства добываются труднее, человек вынужден создавать «вторую природу», преобразуя окружающую среду. Он подчиняет ее разуму и организующей воле человека. Исходя из этого, определяется принципиальное различие в уровне развития цивилизаций Европы и всего остального мира. Европа сумела подчинить себе окружающую среду, другие цивилизации остались под полным ее диктатом. Он полагал, что необходимость подчинения окружающей среды делает неизбежным интеллектуальный прогресс человечества, но не моральный, то есть новые поколения людей, с точки зрения морали, не выше своих предшественников.

В качестве метода исследования общественных явлений Бокль предполагал установление статистических закономерностей между географическими факторами и исследуемыми явлениями. В дальнейшем весьма распространенным стало изучение статистических закономерностей между, допустим, изменениями климата и динамикой преступности, самоубийств, разводов и т.п. Интерес к изучению подобного рода статистических корреляций между географическими факторами и социальными явлениями сохранился и в настоящее время.

Внутри географического направления создалась новая форма политической науки, геополитика (Фриц Ратцель, Карл Хаусхофер). Ратцель сформулировал главный закон развития общества: естественным социальным организмом становится государство, как и для всякого природного организма, главная форма, закон его существования – это «борьба за жизненное пространство». Если государство получает дополнительное пространство, оно может увеличивать свое население, и ему, как всякому растущему организму требуется больше пищи, то есть нового пространства. Дух борьбы, который властвует между разными организмами-государствами, приводит к развитию и процветанию победителей и порабощению побежденных как в природе, так и в обществе. Исходя из такого понимания, географическая среда сама есть непосредственный источник войн, что делает войны неизбежными природными явлениями, подобными климатическим. В социологии наследником географического направления является энвайроментальная социология, отрасль социологии, которая изучает взаимоотношение между средой и обществом.