1. По роду тока - в зависимости от того, какой ток они генерируют или потребляют:
постоянного тока, переменного тока, однофазные, многофазные (чаще всего трехфазные).
2. По назначению (двигатели, генераторы, преобразователи частоты, датчики и т.д.).
3. По соотношению скорости вращения ротора и магнитного поля статора (асинхронные и синхронные)
В тех и других машинах при их работе возникает вращающееся магнитное поле. Ротор синхронной машины вращается со скоростью, равной скорости вращения магнитного поля. Скорость вращения ротора асинхронной машины отличается от скорости вращения поля.
4. По конструктивному исполнению:
а) по способу крепления (на лапах, фланцах, выносных подшипниковых стойках);
б) по способу защиты от окружающей среды (открытые, защищенные, закрытые, взрывобезопасны и т.д.);
в) по способу охлаждения (естественное, принудительное, воздушное, водородное).