Твёрдый галоген

«В маточном растворе щелока, полученного из водорослей, содержится достаточно большое количество необычного и любопытного вещества... Новое вещество превращается при нагревании в пары великолепного фиолетового цвета». (Из статьи французского химика Куртуа)

Этим веществом был иод I₂. В 1811 г. французский химик-технолог и фармацевт Бернар Куртуа (1777—1838), изучая состав золы морских водорослей, заметил, что медный котел, в котором выпаривались зольные растворы, разрушается слишком быстро. Куртуа начал исследовать свойства таких растворов и однажды обнаружил, что при добавлении к ним серной кислоты H₂SO₄ происходит выделение фиолетового пара неизве­стного вещества:

2NaI + 2H₂SO₄ = I₂↑ + SO₂↑ + Na₂SO₄ + 2H₂O

Куртуа опубликовал свои наблюдения, но природу выделенного им вещества не установил. Только в 1813 г. другой французский химик Гей-Люссак доказал, что вещество Куртуа сходно с хлором и принадлежит к группе галогенов. Он дал ему имя «иод», что в переводе с греческого означает фиолетовый, темно-синий. Гей-Люссак синтезировал впоследствии многие производные иода: иодоводород HI, монохлорид иода ICl, пентаоксид дииода I₂О₅, триоксоиодат водорода HIО₃ и др.