Для архитектурных композиций самыми главными декоративными качествами древесных пород является их величина и форма кроны.
Величина древесного растения зависит от развития кроны и ствола в высоту и ширину.
Форма кроны определяется системой ветвления: у кустарников ветвление начинается от самой земли; у деревьев – на некоторой высоте.
В архитектурных композициях используют естественную форму кроны (рис.1) и искусственную, полученную в результате обрезки.
Форма кроны у деревьев изменяется в зависимости от возраста, условий местопроизрастания, господствующего направления ветра, освещения, особенностей группового размещения. Меньше подвержены изменению формы крон хвойных пород, в частности конусовидная, шаровидная, зонтичная и плакучая. Из деревьев с конусовидными кронами создают характерные доминантные группировки и контрасты в массивах. Их используют для разбивки горизонтальной монотонности посадок. Деревья с плакучей формой кроны очень эффектны в одиночных посадках, в пейзажных группах, по берегам водоемов. Конусовидные и плакучие формы должны быть представлены в небольшом количестве, что позволит усилить их эстетическое воздействие.
Самое широкое распространение в декоративном садоводстве получили древесные породы с пирамидальной (прямой, прямостоячей, сжатой), колонновидной, овальной, шаровидной, зонтичной, плакучей и стелющейся (распростертой) формами кроны.
Эти разновидности крон чаще встречаются у лиственных листопадных и хвойных древесных пород (табл.12).
Плотность кроны
Плотность кроны определяется системой ветвления. По плотности различают три типа крон:
Массивные, плотные (просветы составляют до 25%). Они же подразделяются на плотные цельнокомпактные (крона составляет единое целое) и плотные раздельно-компактные (кроны из отдельных плотных масс ветвей и листьев или ярусно размещенных);
средней плотности (просветы составляют от 25 до 50%);
легкие сквозистые (просветы составляют 50% и более).
Древесные растения с плотной кроной хорошо защищают от пыли и ветра, создают хорошую тень. Древесные растения с неплотной кроной хороши для архитектурных композиций.
В таблице 13 приведена классификация по плотности кроны главных древесных пород.