Глава ВТО (генеральный директор) — Паскаль Лами.
159 стран на 2013г.
Правила ВТО предусматривают ряд льгот для развивающихся стран. В настоящее время развивающиеся страны — члены ВТО имеют (в среднем) более высокий относительный уровень таможенно-тарифной защиты своих рынков по сравнению с развитыми. Тем не менее, в абсолютном выражении общий размер таможенно-тарифных санкций в развитых странах гораздо выше, вследствие чего доступ на рынки высокопередельной продукции из развивающихся стран серьёзно ограничен.
Целью ВТО является либерализация международной торговли и придание ей устойчивой основы, обеспечивая таким образом экономический рост и развитие и повышение благосостояния людей. Это достигается частично на основе выработки и установления правил и соглашений, касающихся торговли между странами-членами и частично путем переговоров, направленных на дальнейшую либерализацию торговли товарами и услугами.
Основными направлениями деятельности ВТО являются:
• контроль за принятием и применением многосторонних торговых соглашений, составляющих правовую основу ВТО;
• выполнение роли форума для проведения многосторонних торговых переговоров;
• урегулирование торговых споров между странами-членами;
• наблюдение за торговой политикой стран-членов;
• сбор, изучение и предоставление информации по вопросам развития и использования механизмов международной торговли и торговой политики.