Принятие Н 0 не означает, что различия отсутствуют, из этого следует только то, что статистически значимые результаты не обнаружены. При отклонении Н 0 всегда остается вероятность того, что Н0 верна и эта вероятность равна р-уровню значимости. Следовательно, нельзя утверждать, что результаты доказывают справедливость содержательной гипотезы. Корректным будет более осторожный вывод о том, что получено свидетельство в пользу содержательной гипотезы. Проверить надежность содержательного вывода можно только в повторных исследованиях.
Не менее рискован вывод о причинно-следственной зависимости между изучаемыми явлениями только на основании статистической значимости связи между соответствующими признаками. Конечно, статистическая связь между признаками — это необходимое, но недостаточное условие причинно-следственной связи между ними. Утверждение о том, что явление А есть причина явления В, справедливо, если одновременно выполняются три условия
· явления A и В статистически связаны;
· А происходит раньше В;
· отсутствует альтернативная интерпретация появления В помимо А.
Применение статистических методов позволяет обосновать наличие только статистической связи — одного из трех признаков причинно-следственной связи
.