Разведка наблюдением ведется во всех видах боя для получения информации о наземном и воздушном противнике, его огневых средствах, инженерных заграждениях, командных пунктах и других объектах.
Для ведения разведки наблюдением солдат может быть назначен наблюдателем или химическим наблюдателем.
Солдат, назначенный наблюдателем, должен все видеть и слышать, оставаясь при этом незамеченным. Место для наблюдения выбирается по указанию командира такое, которое обеспечивало бы хороший обзор, маскировку, укрытие от огня противника, имело удобные подходы.
Нельзя располагаться на вершинах холмов, у отдельно стоящих деревьев, строений, на опушке небольших рощ, около отдельных кустов, т.е. вблизи тех мест, которые могут служить ориентирами для противника и привлечь его внимание.
Наиболее удобными для наблюдения являются окопы, канавы, воронки от снарядов и другие выемки в грунте. Место для наблюдения в них выбирается так, чтобы сзади имелись насыпь, бугорки или кусты; тогда наблюдатель не будет вырисовываться на фоне неба.