Земские агрономы, ветеринарные врачи, экономисты, юристы в 1908-1914 гг., в условиях столыпинской реформы проделали огромную просветительскую и организаторскую работу на селе. Сотни белорусских крестьян обучались на сельскохозяйственных курсах, а их дети в сельскохозяйственных школах. Земства организовывали сельскохозяйственные потребительские и молочные кооперативы, прокатные станции, на которых сеялки, веялки, молотилки, жатки, косилки, культиваторы и другой инвентарь можно было получить за весьма умеренную цену или даже бесплатно.
В предвоенные годы на Беларуси появились земские кассы мелкого кредита и ссудно-сберегательные товарищества, крайне необходимые для крестьян при неустойчивости сельского хозяйства в целом. В 1912г. в Минске открылся сельскохозяйственный музей, регулярно проводились сельскохозяйственные выставки. Земство с помощью Департамента земледелия организовывало экскурсии крестьян и мелких землевладельцев за границу, например в Данию и Швецию.
Широко пропагандировались передовые отечественные методы ведения хуторского хозяйства.
Земство устраивало показательные участки для «фермеров». Иногда бесплатно выдавались семена новых сортов сельскохозяйственных культур, организовывались бесплатные экскурсии в районы показательного расселения. В 1913г. в Витебской губернии насчитывалось 33 показательных хутора и 16 показательных полей.
Земства стали инициаторами создания на Беларуси системы страхования имущества и сельскохозяйственных продуктов. С Могилевской губернии началось введение на Беларуси института участковых страховых агентов, завершенное в 1913г. Земства выдавали погорельцам по страховкам до 50% стоимости причиненного ущерба.
Земства стали инициаторами внедрения на селе такого невиданного до того времени у белорусских крестьян явления как бесплатная юридическая помощь.
Особенно ярко проявилась роль земского самоуправления в социальной сфере в годы 1-й мировой войны. В начале августа 1914г. был создан Всероссийский земский союз помощи больным и раненым воинам (ВЗС) первый в истории земства общероссийский орган. В июле следующего года произошло объединение земских и городских союзов по помощи раненым и больным в одну организацию — Земгор. Минский комитет ВЗС начал свою работу с устройства питательных пунктов для беженцев и склада для снабжения армии санитарным имуществом. Создана стерилизационная мастерская для амуниции, поступающей с фронта.
В годы войны земства значительно уменьшили выделение средств на сельскохозяйственные работы, экскурсии, мелиорацию, строительство и т.д., однако «культурная работа на пользу населения» не прекращалась ни на минуту. Во всех белорусских губерниях были созданы комитеты по сбору пожертвований с населения в помощь фронту, организован сбор хлеба, холста, других необходимых вещей и продуктов для армии, действовали дружины добровольцев. Повсеместно организован сбор лекарственных трав для армии.
Важное место в деятельности земств заняла организация помощи военнопленным, находившимся в Австро-Венгрии и Германии. Организован сбор сухарей и других продуктов с последующей их бесплатной пересылкой с помощью Красного Креста в лагеря военнопленных.
На счету белорусских земств организация прифронтовых общественных столовых и питательных пунктов для беженцев, борьба против спекуляции продуктами и их фальсификации.