Кодирование текстовой информации. При кодировании текста для каждого его символа отводится, обычно, по 1 байту

При кодировании текста для каждого его символа отводится, обычно, по 1 байту. Это позволяет использовать 2⁸=256 различных символов. Соответствие между символом и его кодом, вообще говоря, может быть выбрано совершенно произвольно. Однако на практике необходимо иметь возможность прочесть на одном компьютере текст, созданный на другом. Поэтому таблицы кодировок стараются стандартизовать. Практически все использующиеся сейчас таблицы основаны на "американском стандартном коде обмена информацией" ASCII. Этот стандарт определяет значения для нижней половины кодовой таблицы - первых 127 кодов (32 управляющих кода, основные знаки препинания и арифметические символы, цифры и латинские буквы). В результате, эти символы отображаются верно, какая бы кодировка не использовалась на конкретном компьютере. Хуже обстоит дело с "национальными" символами и "типографскими" знаками препинания. А особенно не повезло языкам, использующим кириллический алфавит (русскому, украинскому, белорусскому, болгарскому и т.д.). Например, для русского языка сейчас широко используются пять таблиц кодировок:

• CP866 (DOS-альтернативная)- на PC-совместимых компьютерах при работе с операционными системами DOS и OS/2, а также в любительской международной сети Фидо (Fidonet).
• CP1251 (Windows-кодировка) -на PC-совместимых при работе под Windows 3.1 и Windows 95
• KOI-8r - самая старая из использующихся до сих пор кодировок. Применяется на компьютерах, работающих под UNIX, является фактическим стандартом для русских текстов в сети Internet.
• Macintosh Cyrillic - как видно из названия, предназначена для работы со всеми кириллическими языками на Макинтошах
• ISO-8859. Эта кодировка задумывалась как международный стандарт для кириллических текстов, однако на территории России встречается редко.

На самом деле, проблема не столь уж велика. Если мы знаем, как представлен исходный текст и какая таблица используется нашим компьютером, преобразование выполнить очень легко - нужно просто поменять одни коды на другие (по таблице перекодировки). Для этого служат специальные программы - текстовые конверторы.