Глава 29. Не зная

Я провела рукой по гладкой поверхности мрамора и подняла голову к солнцу, которое пропускало свои лучи через маленькое окно, находящееся над джакузи.

- Хорошее место, - Эван сказал от двери, разворачивая меня.

- Можешь себе представить размер этой ванной комнаты? - мой голос эхом отбивался от стен. Она походила больше на элитное спа. В ней даже был телевизор, встроенный в большое зеркало над двойной раковиной.

- Ты влюбилась в ванную? А ты видела эту спальню? Я имею в виду, что здесь есть камин и своя личная терраса.

- Правда? – Я пошла за Эваном через спальню, мимо царски украшенной кровати с горами подушек, и через стеклянную дверь, покрытую собранными отвесными занавесками.

- Не может быть. - Я всматривалась в закрытое пространство, украшенное яркими розовыми цветами над забором, который окружал дом. Два стула из тикового дерева и стол рядом с костром, на ряду с многими вещами, в том числе и летним душем на улице. - Зачем кому-то нужно принимать душ на улице?

- Чтобы смыть песок после пляжа, - Эван объяснил, открывая секцию высокого забора, чтобы показать основную террасу и где находятся ступеньки, ведущие на пляж.

- Это безумие, - я сказала, качая головой.

- Ты выбрала его. – Эван ухмыльнулся.

- Мне нравится пейзаж.

- И ты получила намного больше. – Эван засмеялся, возвращаясь в дом. Я пошла за ним в большую гостиную с великолепным потолком. – Я думаю, что нужно сходить в магазин, если ты не против. А ты должна сидеть снаружи и позволить свежему воздуху окутать твои ноги. Уверен, что видел там гамак.

- Звучит замечательно.

- Хочешь чего-нибудь особенного? – Эван спросил, хватая ключи от грузовика Нейта со стола, находящегося за мягким темно-синим диваном.

- Мороженного?

- С этим я справлюсь. – Он улыбнулся.

Я смотрела, как он уходил. Нужно постараться не думать о том, что мы будем только вдвоем в этом доме следующие двадцать четыре часа до возвращения Сары. Размышления об этом заставили паниковать мое тело, несмотря на мятежную дрожь, которую я чувствовала в груди. Я оттолкнула навязчивую мысль и решила отвлечь себя книжкой.

Я внимательно осмотрела высокий книжный шкаф, забитый книгами разных жанров в мягком переплете и в твердой обложке. Тогда я вспомнила книжку, которая у меня была в большой сумке, к которой не прикасалась с того момента, как покинула Уэслин. Было смешно думать, что смогу читать в самолете по пути в Уэслин.

Я вытащила багаж из огромного стенного шкафа в главной спальне и просмотрела его разносортное содержание. Вытащила книжку и уронила на пол пару конвертов. Я подняла их.

Один был по продаже журналов. Я бросила его на кровать, чтобы выбросить. Другой заставил меня вывернуться. Мое официальное имя было неуклюже написано на белой бумаге. На обратном адресе читалось: «Бока-Ратон, штат Флорида». Я опустила конверт на кровать, так, если бы он был в огне. Почерк был не Джорджа. Я глубоко вдохнула, чтобы удержать тошноту в себе. Это должно было быть от моей бабушки. Я не хотела слышать ее грубые обвинения в том, сколько жизней я разрушила, о ее сыне и внуках. Нельзя позволять еще одному человеку винить меня за то, в чём не было моей вины.

Я схватила свою книжку и вышла из комнаты, направляясь к большой террасе, где голубой брезентовый гамак дожидался меня. Осторожно сняв марлю, защищающую мои ноги, я откинулась на качающуюся поверхность.

Мне потребовалось немного время, чтобы успокоиться. Чайки скользили в воздухе над водой, а я сосредоточилась на прозрачности чистого пляжа и ритмичных волнах. конце концов, я открыла книгу.

Когда я переворачивала страницу, что-то упало и задрожало на доске террасы. Я осторожно наклонилась, стараясь не перевернуться, и потянулась за этим. Переворачиваясь обратно на гамак, я вращала зеленый дубовый листок между пальцами и звонко рассмеялась над мелькающими в памяти изображениями того, как качалась на заднем дворе Эвана. Я не думала, что сохранила его.

Солнце светило через него, когда я подняла листок, чтобы полюбоваться им. Я почувствовала то самое тепло, которое захватило мое сердце в тот день, когда Эван сделал качели. Он хотел помочь мне вспомнить отца… и стать ближе к нему самому в то же самое время.

Слезы навернулись на мои глаза. Я не могла сдержаться.

- Что ты делаешь? – Я прошептала, сдерживая эмоции.

Спрятав лист в конце книги, я вернулась к началу.

- Эмма, я купил -, - я остановился на террасе, когда увидел, что она уснула в гамаке, книга лежала у нее на животе. Я не мог отвести взгляд, когда ветер нежно раздувал ее волосы - танцующие на ее лице. Солнце освещало ее лицо, когда тяжелое дыхание прошлось через слегка раздвинутые губы.

- Куда все поставить? – спросил Нейт позади меня. Я повернулся к нему, и он засомневался, заметив нас двоих.

- Я сейчас буду.

Нейт знал, что случилось. Я слышал достаточно об этом в грузовике, когда забирал его из продуктового магазина. Он дал понять, что мысль двигаться дальше с ней на протяжении последнего месяца была не лучшей. Его, казалось, не волновало, что Сара будет здесь с нами… начиная с завтрашнего дня. И у Сары было в десять раз больше шансов защитить Эмму, чем Нейт мог защитить меня.

Когда я аккуратно взял книжку и положил ее на стол возле гамака, что-то выпало из книжки. Я наклонился вперед, чтобы поднять засушенный дубовый листок и улыбнулся, когда посмотрел от листка на Эмму. Мы, казалось, возвращались назад к тому дереву…и качелям. Я спрятал листок в страницы как закладку и сел за стол.

Не раздумывая, достал телефон и отправил сообщение маме:

« Ты можешь забрать все мои сбережения, и я перепишу свой фонд на тебя. ПОЖАЛУЙСТА, продай дом мне »

Нейт разложил продукты в случайном порядке по шкафам. Я позволил ему продолжить, зная, что я в итоге переложу их позже по своему усмотрению.

- Хочешь остаться на обед?

- Нет, спасибо, но я возьму пиво, - он ответил.

- Конечно. - Я достал пиво из холодильника, пытаясь скрыть радостный взгляд на своем лице.

- Ты же не хочешь, чтобы я был здесь, - проворчал друг, читая меня слишком легко. – Но, Эван, ты знаешь, что делаешь? Я имею в виду, она, очевидно, пережила многое за это лето.

- Мы с этим разберемся. – Я убедил его. – И я не собираюсь делать хуже. Поверь мне, хуже уже некуда.

Нейт кивнул задумчиво.

- Но мне нужно, чтобы все, что происходит между нами, произошло. Возможно, мы сможем оставить все позади то, через что прошли. Мне нужно знать это. Она наконец начала разговаривать со мной. И она никогда не была готова делать это ранее. Не так как сейчас.

Нейт пожал плечами и опустил глаза, сделав большой глоток пива.

- Мои мама и тётя повезут моих кузенов в Дисней на выходные и они остановятся здесь завтра по пути. Мама хочет, чтобы ты пришел на обед. Можешь захватить с собой Эмму.

- Я спрошу у нее.

- Должен предупредить тебя, что мои кузены – дети Сатаны. – Его губы сжались с отвращением. – Но ты не поймешь это за обедом, несмотря ни на что. Ни в коем случае не оставляй меня наедине с этими детьми там.

- Ребята будут там. – Я засмеялся.

- Они бесполезны. – Нейт сказал настойчиво. - говорю тебе, ты должен прийти во всеоружии, особенно если возьмешь с собой Эмму.

Я засмеялся снова.

- Сара вернется завтра, поэтому Эмма может захотеть остаться здесь и наверстать упущенное

- Разве Джаред не приедет с ней?

- Почему Джаред должен вернуться с Сарой? – Эмма спросила из гостиной. Я высунул свою голову в квадратное отверстие между двумя комнатами.

- Привет. – Я сказал с улыбкой. – Как спалось? - Я посмотрел на босые ноги. - Не должна ли ты защищать свои ноги?

- Я обуюсь через минуту, но с ними уж не так уж все и плохо. И ты не ответил на мой вопрос.

Я взглянул на Нейта, который быстро поднял свои брови, тихо шепнул «Удачи», когда допивал пиво длинными глотками.

- Ну, я думаю, что увидимся завтра, - он заявил, похлопывая по плечу, проходя мимо.

Я пошел за ним в гостиную. – Эмма, это невероятный дом, - он восхитился обыденно. – Парень через несколько домов вниз – Мик Слейтер. Он крупный агент по недвижимости в этом округе и обычно устраивает сумасшедший фейерверк на четвертое июля. Вы должны устроить вечеринку. Парни и я поможем вам в этом, если захотите.

Эмма кивнула в установившейся тишине. Я засмеялся при мысли о том, что она устроит вечеринку.

- Мы можем поговорить об этом, Эм.

- Хорошо, - она сказала тревожно.

- Пока, Эмма, - Нейт сказал, уходя.

- Пока, Нейт, - я ответила до того, как он закрыл дверь. Я заметила, что он в последние несколько дней был более зажатым в моем присутствии, неспособный по правде смотреть мне в глаза. И это было странно, будто я сделала что-то, что могло бы расстроить его.

- Мы не должны устраивать вечеринку здесь, - Эван заверил меня, неправильно понимая задумчивое выражение моего лица. – Но ребята просто эксперты в их проведении без каких-либо крупных последствий. Вроде, я видел фейерверк, о котором он говорил, и этот парень постарался на славу. Не знаю, откуда он делает выстрелы, но они ощущаются так, словно они собираются упасть на пляж. И если ты так близка к нему…

- Эван, - я прервала его строгим взглядом. – Мой вопрос. Почему Джаред возвращается с Сарой?

Эван потер свой лоб, глядя в пол.

- Он поехал на похороны, - он пробормотал.

- Он поехал?! – Я спросила. – Какого черта он делает там? Это так -. – Я посмотрела на него - в стиле Мэтьюсов. Ничего себе, ребята, вам все равно, ждут вас или нет, не так ли?

- Ой, - Эван сказал, шокированный.

- Прости, прости, - я заколебалась. – Мне так жаль. Я не должна была говорить это.

- Что ж, уверен, что это правда, - Эван сказал, поправляясь. – Ты действительно не хотела меня видеть на похоронах своей матери. И я точно знаю, что Сара не хочет видеть Джареда на похоронах своего дедушки.

Я села на диван, ноги задрожали и мышцы болели от того, что я долго стояла. Я задрала ноги и прислонилась к брошенной подушке так, чтобы видеть лицо Эвана.

- Почему он поехал, Эван? – Картинка его и той девушки на листе вспыхнула в моей голове. - Разве он не обручен? Ему нужно оставить Сару в покое.

- Обручен? – Эван, кажется, не представлял, о чем я веду разговор. Тогда его рот округлился. – Оу! Черт. Ты видела это?

- Оу, да. Ты не представляешь, что это фото сделало с нами… с ней. Что оно сделало с Сарой. Она была так зла. – Я стиснула свои зубы, заметив, что ошиблась, надеясь, что он не уловил этого.

- Уверен, что так и было, - Эван выдал, садясь на излюбленное место, смотря на меня. – Ничего себе. не могу поверить, что вы видели это. – Эван пробежался пальцами по волосам. – Джаред пытался сказать ей, но она не позволила ему.

- Сказать ей что?! Что он собирается провести остаток своей жизни с кем-то еще? Он должен был сказать ей, что забыл, о том что собирается жениться?

- Эй! – Эван нахмурился на меня. – Сара – та, кто порвал с ним до того, как улететь во Францию. Она продолжала утверждать, что хочет быть с ним, но потом сжигала все мосты, когда они оказывались на расстоянии более ста миль друг от друга. Он имел полное право двигаться дальше.

- Но он обручен! – Я повысила голос в разочаровании. – Это большая разница.

- Он не обручен!

Я присела, все еще глядя на него.

- Что? – Я запутала. Мое сердце бешено колотилось. Все, что я могла видеть – фото Эвана с… Кэтрин.

- Джаред не обручен, Эмма. И никогда не был. Для него никогда не существовало никого другого кроме Сары. Поверь мне… он пытался. Но не вышло.

- Но фот…

- Был мой отец, - Эван объяснил с недовольным вдохом. – Трина Макалроу – дочка влиятельного клиента. Мой отец свел ее с Джаредом. Они встречались некоторое время, но это никогда не было серьезным. Она бы с удовольствием обручилась с ним, и уловка моего отца почти толкнула Джареда сделать это. Мой брат никогда как следует не сопротивлялся отцу. Но мама вмешалась, и, что ж… помолвке не суждено было сбыться. И мои родители на полпути к разводу из-за этого.

- Ты серьезно? - моя голова закружилась.

- Да, и это было последней каплей, - я ответил, оставляя свои локти на бедрах. - Это в значительной мере выбило мою маму из колеи с того времени. Он не собирается сдаваться с легкостью.

- Мне жаль.

Я встретил ее красивые глаза.

- Все наладится, - я сказал без какой-либо уверенности, думая о доме и как владение двумя собственностями, не было бы проблемой, если бы не было развода. Я знал, что мама не договорила мне. Мой отец заставил ее продать его. Эмма упала на диван, погруженная в размышления.

- Ты голодна? – Я спросил, вставая и идя в кухню, пытаясь сменить тему разговора. – Я купил стейки для этого сумасшедшего гриля во дворе.

- Конечно, - она ответила безразлично, все еще задуманная.

Я остановился, услышав ее увядающий тон.

- О чем ты думаешь, Эмма? – Я не был уверен, что она ответит, но это была достойная попытка.

- Почему он не любит меня? Твой отец. Он не одобрял меня. Он даже не знал меня.

Я стиснул зубы, услышав боль в ее голосе, гнев прошелся через меня с каждой эгоистичной вещью, которую делал этот человек. Как я мог объяснить внутреннее устройство Стюарта Мэтьюса девушке, которая думала, что не была достаточно хороша и что она все делала не так? Он играл на ее слабости и добился своего, несмотря на мои усилия сберечь их друг от друга.

Я подошел к дивану, и она подобрала свои ноги так, что я мог сесть на край. Я повернулся к ней.

- Ты права. Он не знает тебя. И ты не заслужила его отношения к себе. Я никогда не прощу ему это. - Она подняла свои глаза в удивлении. – Имидж и его репутация были для него важнее, чем люди, которые являются его семьей. Он не пришел с деньгами – моя мама их заработала. Он всегда чувствовал, что должен что-то доказать своей семье, чтобы быть достойным матери. После того как он почувствовал вкус успеха, то стал более жадным, раздавливая тех, кто попадался на его пути. Ты ничего такого не сделала. К сожалению, ты не вписываешься в идеальный образ девушки, которую он хотел для меня.

- А Кэтрин вписывается? – она прошептала после вздоха.

Моя спина выпрямилась, вспомнив ее имя. Я сжал губы, вспоминая снова, что Эмма видела фото на бумажке. Я встретился с ее беспокойными карими глазами и ответил спокойно, - Да.

Она вздрогнула.

- Это не…

- Я не хочу знать, - она выпалила. – Я не могу… - Эмма прижала ноги к себе, отодвигаясь как можно дальше от меня. Она знала, что там было больше, чем картинка, чем просто мой любезный папа. Я наклонил голову и сказал:

- Я никогда не встречался с ней.

- Я и правда не хочу знать, Эван, - она просила, ее голос шептал.

Я не хотела говорить о ней. Не сейчас. Никогда. Я хотела забыть все, что случилось после того, как я его бросила. Я желала, чтобы мы могли просто начать все сначала, и позволить этому развиваться. Но я знала, что это невозможно. Знала, что должна была бороться с моими демонами в конце концов – я не могла продолжать бежать от них вечно.