Функционирование БД обеспечивается совокупностью языковых и программных средств, называемых системой управления базами данных (СУБД)

Основная задача СУБД – предоставить пользователю БД возможность работать с ней, не вникая в детали на уровне аппаратного обеспечения. Иными словами, СУБД позволяет конечному пользователю рассматривать БД как объект более высокого уровня по сравнению с аппаратным обеспечением, а также предоставляет в его распоряжение набор операций, выраженный в терминах языка манипулирования данными высокого уровня (например, набор операций, которые можно выполнять с помощью языка SQL).

Сложные управляемые данными web-приложения по ряду причин используют СУБД.

Во-первых, с помощью SQL web-программист может переложить большинство задач хранения и управления данными на СУБД.

Во-вторых, СУБД лучше человека справляются с управлением большими объемами данных.

В-третьих, БД хранят данные постоянно, в то время, как переменные и их данные в сценариях PHP обычно существуют лишь на протяжении запроса данной страницы. Благодаря этому постоянству СУБД могут принимать более разумные решения по поводу того, что относится к производительности работы с диском и кэшированию памяти.

Хранение информации в БД также позволяет разработчику PHP писать меньший объем кода (благодаря тому, что задачи обработки данных передаются СУБД) и рассматривать отвлеченно всю систему управления данными.

СУБД обычно дают следующие преимущества:

· высокая целостность данных (не гарантируемая файлами);

· улучшенная непротиворечивость данных при множественном доступе;

· улучшенная защита;

· стандартная защита;

· различные представления, основанные на одних и тех же структурах;

· независимость от файловых структур;

· устранение избыточности информации;

· отображение в объекты;

· экономия дискового пространства благодаря объединению таблиц без потерь.

Каковы возможности взаимодействия Web-приложений и СУБД? С одной стороны, технологии Internet/Intranet имеют удобный язык разработки распределенных гипертекстовых документов, включая простые, удобные, развитые и унифицированные интерфейсы для доступа к информации. С другой стороны - наличие большого количества ценных баз данных, управляемых разнородными СУБД, а также стремление увеличить доступность данных для корпоративных пользователей. Возникает естественное желание скрестить эти две технологии и обеспечить доступ к базам данных в интерфейсе Web. Еще два года назад существовали только идеи такого скрещивания и не очень тщательно разработанные подходы к реализации. На сегодня имеется два класса механизмов такого взаимодействия:

1) обеспечивающие доступ к БД (по запросу клиента) на стороне Web-сервера;