В логове зверя

Эдмунд выслеживал зверя, когда столкнулся с Питером. Питер привел его по следам оборотня в свое убежище (умышленно или случайно?), что ставило Эдмунда в неловкое положение, поскольку следы были, а зверя – нет.

-простите, - обратился Эдмунд к Питеру, разделывающему кролика, в своей хижине - Вы случайно не видели здесь зверя огромного похожего пса?

-Разве сидя здесь я могу видеть собак пусть даже больших? – ответил Питер, грубо не отрываясь от дела.

-Так Вы видели или нет?

Питер вытер руки и повернулся к собеседнику:

-Ты глухой или тупой? – говорил Питер с некоторой раздражительностью.

-Нет – ответил Эдмунд, не понимая сути происходящего. – Может, стоит быть обходительнее с гостями?

-Значит глухой и тупой к тому же! – Питер уже явно злился. – Ты получил ответ и можешь проваливать!

Питер был готов стать зверем, чтобы вышвырнуть вон непрошеного гостя, но тот в считанные секунды вылетел сам, словно его снесло ураганом. Так паршиво Питер себя еще не чувствовал: он был в бешенстве, но внутри ему хотелось быть ласковым. Гнев, смешанный с милостью привел к тому, что все вокруг сорвалось со своих мест, захламив пространство. В конце концов, Питер поборол в себе зверя и отправился за гостем, чтобы помочь ему.

Мальчик лежал без движения, и Питер решил выходить его, как когда-то выходили его. Гость пролежал неделю, и все это время Питер чувствовал с ним какую-то связь и пытался найти в его чертах что-то знакомое. Но события минувших лет были слишком туманны из-за его волчьих наклонностей.

-Что произошло? – спросил Эдмунд, придя в себя, – последнее, что я помню, как меня подхватил ветер, и я грохнулся на землю. Долго я был в отключке?

-Семь дней, - ответил Питер.

-Неделю? – испугался Эдмунд. – за это время оборотень должно быть далеко ушел.

-Оборотень?

-Да. А что?

-Зачем он тебе? Кто-то из родных пострадал по его вине?

-Было дело. По его вине я осиротел – в голове Питера промелькнула искра воспоминаний той кошмарной ночи. – Я вырос в Храме как сирота. Во всяком случае, мне так сказали.

-А ты уверен, что действительно хочешь этого?

-Нет, до завершения обучения у меня нет выбора.

-Выбор есть всегда. Кажется, мы начали разговор не с того. Я Артур Сноу.

-Ван Хельсинг.

-Ван Хельсинг? – озадачился Питер. – что это еще за имя?

-Не знаю, но мне его дали в Храме.

В знак добрых намерений они пожали друг другу руки. У Эдмунда возникло видение истиной сущности нового знакомого.

-Что с тобой? – спросил Питер.

-Ничего, - ответил Эдмунд, выйдя из транса.

-Лучше тебе сегодня полежать в постели, а то вид у тебя нездоровый.

Эдмунд принял видение за галлюцинацию, поскольку его состояние могло быть тому причиной. Питер, выждав момент, когда он уснет, отправился на охоту.

Новые способности помогли ему лучше охотиться, но Питер даже не догадывался, что все его тайны скоро будут раскрыты. Причем он сам послужит тому причиной.

-Ты чего не спишь, - спросил Питер, вернувшись с очередной охоты на рассвете.

-Не мог найти свои вещи.

-они в надежном месте. Завтра я тебе их верну.

-Ого! – удивился Эдмунд обилию дичи.

-Ты чего?

-И как ты все это донес?

-У меня свои секреты, - с улыбкой ответил Питер.

Эдмунд оказался весьма хозяйственным и помог Питеру с дичью и ужином. Со стороны они были друг для друга как родные братья и все последующие дни они проводили вместе. Они были счастливы как никогда, словно были знакомы всю жизнь.

Как-то вечером Питер решил вернуть другу его вещи.

-Полагаю, теперь ты пойдешь искать своего оборотня? – спросил Питер.

-К сожалению, это мой долг, - печально ответил Эдмунд.

-И скольких созданий ты уже убил?

Много, - соврал Эдмунд. На самом деле ни одного.

-И ты не задумывался, что некоторые из них могут стать союзниками?

-Не было времени. А ты, правда, так думаешь?

-Ну, конечно же! Некоторые родились такими, некоторые не по своей воле были прокляты, а некоторые по своей, желая что-то изменить.

-Ты так говоришь, словно пытаешься сказать мне что-то важное.

-Так и есть, Ван Хельсинг. Ты будешь, удивлен или озадачен, но оборотень, которого ты ищешь…

-Уже нет.

-Так или иначе, но я могу более скрывать это.

На глазах друга он стал оборотнем. Эдмунд испытывал смешанные чувства: ему хотелось убежать и напасть на него.

-Я слегка озадачен, - соврал Эдмунд.

Питер вновь стал собой.

-Но это еще не все.

-Как «не все»?

-Из-за этого ты здесь, - ответил Питер и подвинул одну из туш силой мысли. – Неделю назад этой способности у меня не было.

-Я тоже должен тебе признаться в кое-чем. Я могу видеть будущее, вернее только начал это делать. У меня было видение твоего превращения, но я не сразу понял, в чем дело, а сейчас все начинает проясняться.

-Тогда почему не убил?

-Не знаю. Ты мне понравился.

-Но с тобой это впервые?

-Возможно, - неуверенно ответил Эдмунд. – Я тут нашел этот кинжал – он показал кинжал с рукоятью в форме лютоволка – и подумал, что это мой, но когда ты вернул мне вещи, я понял, что они совершенно одинаковые.

Он положил на стол оба кинжала. Питер взял один и начал внимательно его разглядывать.

-Странно, что я раньше не обращал на него внимания, - сказал Питер. – Здесь какая-то гравировка. Похоже на инициалы что-то вроде «П.С», а рядом волк.

Эдмунд взял второй и нашел на нем гравировку «Э.С».

-Клянусь самим драконом, но я уже видел этот герб, - сказал Питер. – Это герб Камелота.

-Камелота? А разве саксы его не взяли?

-Их что-то сильно напугало, и они даже на деревни в этих окрестностях не нападают.

Вдвоем они решили с рассветом отправиться в Камелот, вернее то, что от него осталось.