1. Принцип объективности обязывает рассматривать историческую реальность в целом, в её многогранности и противоречивости, независимо от желаний и пристрастий субъекта.
2. Принцип историзма. Необходимо оценивать факты в их совокупности, определять степень их подлинности. Учёный не имеет права отбрасывать факты, противоречащие его концепции. Это называется историзмом мышления. Историческое исследование отличается от исторического романа. Писатель имеет право на художественный вымысел по принципу «не было, но могло быть». Историк же обязан использовать только достоверные факты.
3. Принцип социального подхода предполагает изучение всей суммы социально-классовых отношений и интересов: в политической борьбе, в экономике, в противоречиях социальной и классовой психологии, в межклассовых противоречиях. Этот принцип особенно необходим при изучении программ и реальных дел политических партий и их лидеров.
4. Принцип всесторонности изучения истории подразумевает необходимость полноты и достоверности информации.
Методы исторической науки — способы изучения исторических закономерностей через их конкретные проявления — исторические факты. В истории используются следующие методы:
1. Хронологический — факты излагаются в хронологическом порядке;
2. Проблемно-хронологический — историю рассматривают по отдельным проблемам (темам);
3. Синхронический метод — устанавливает взаимосвязи между процессами, протекающими в одно и то же время в разных местах России.