Часто элементы конструкции летательных аппаратов, их силовых установок, энергетического и радиоэлектронного оборудования испытывают воздействие высоких температур, значение которых может превосходить допустимую величину.
В этом случае они снабжаются специальной тепловой защитой. Основной задачей тепловой защиты является создание таких условий работы деталей, при которых их температура не превосходила бы допустимую величину.
В настоящее время используются разные способы тепловой защиты. В одних эта основная задача решается путем отвода тепла от стенки в охладитель (обычно, холодный газ или жидкость), в других – применением теплозащитных покрытий и в-третьих – созданием заградительного защитного слоя охладителя между стенкой и источником тепла. Нередко отдельные способы применяются совместно. Далее приступим к рассмотрению способов тепловой защиты.