Общие мировые запасы воды во всех ее агрегатных состояниях (пар, жидкость, лед) огромны. Если распределить их поровну, то на каждого жителя планеты пришлось бы по 280 млрд литров. Однако 97% водных ресурсов приходится на долю океанов, в которых вода слишком соленая. Оставшиеся 3% приходятся на долю пресной воды. Тем не менее человечество может использовать из этого количества пресной воды лишь 0,003%, так как она либо сильно загрязнена, либо залегает на очень большой глубине и ее нельзя извлечь по приемлемым ценам, либо содержится в айсбергах, полярных льдах, в атмосфере и почве. Несмотря на столь незначительный объем пригодной к потреблению воды, на каждого жителя Земли все еще приходится 8,4 млн литров.
Проблемы водных ресурсов: дефицит воды, избыток воды, наличие воды вдали от мест потребления, загрязнение воды.