Уроки рыцарства

Помню, я начал изучать правила обращения с дамами, когда мне было семь лет. «Даму» звали Эмили, и она вызывала у меня отвращение. Маленькая вредина Эмили собственноручно испортила хранившуюся у меня фотографию «Денверских мустангов» 1978 года, оставив на ней свои каракули. Кроме того, она была тем самым невыносимым существом, которое пролило духи на мою подушку (неудивительно, что впоследствии именно с этой подушкой я и целовался). Но что было хуже всего, она обозвала меня «лопоухим» в присутствии моего приятеля Стива.

Никогда не забуду лекцию, прочитанную мне мамой буквально несколько мгновений спустя, после того как я отлупил маленькую злодейку Эмили той самой подушкой, источавшей густой аромат духов.

—Молодой человек, — угрожающим голосом произнесла мама, сжимая мою ручонку, — никогда, запомни, НИКОГДА

не смей бить девочек!

—Но она же назвала меня лопоухим! — возразил я с лицом, красным, как плащ Супермена.

—Меня не волнует, как она тебя назвала! Мальчик НИКОГДА не должен поднимать руку на девочку!

Эхо этих недвусмысленных слов продолжало звучать у меня в голове на протяжении всего дня, остаток которого я провел запертым в своей комнате наедине с пропитанной духами подушкой и разрисованной каракулями фотографией

«Мустангов». Но мамина лекция не пропала даром! В день своего унижения я твердо усвоил ценный урок рыцарства.

Шли годы, и я продолжал получать «ценные уроки рыцарства». Крик, от которого кровь стыла в жилах, изданный маленькой светловолосой Ребеккой, помог мне усвоить, что ни при каких обстоятельствах не следует отрывать лапки насекомым в присутствии дам. Потом была Присцилла, рыжая кудрявая вредина, жившая по соседству, благодаря которой я узнал, что освежитель воздуха предназначен для того, чтобы заглушать запах, остающийся в туалете после того, как его посетил какой-нибудь мальчик.

К одиннадцати годам я получил достаточно много ценных уроков, чтобы не вызывать у девочек непреодолимого желания спасаться бегством, завидев меня на горизонте. Но истинному искусству ухаживания мне еще предстояло научиться.

Это было нелегко, однако к двадцати годам я начал понемногу усваивать, что значит «быть джентльменом». На плечи Лесли легла основная нагрузка по обучению меня тому, что называется подлинным рыцарством.

Правило № 1: Всегда, притом незамедлительно, замечать, когда женщина сделала новую стрижку или по-новому уложила волосы.

Правило № 2: Не уставать повторять, как потрясающе блестят ее глаза благодаря новым сережкам. И наконец... Правило № 3: Периодически, не дожидаясь, когда вас об этом попросят, делать остановки возле заправок или кафе,

оборудованных туалетами, если ваша поездка занимает более тридцати семи минут, а один из ваших пассажиров — женщина.

Если бы мужчины начали следовать этим трем правилам, думаю, что количество разводов в следующем поколении снизилось бы на пять процентов. Но меня как неисправимого мечтателя и романтика не радуют какие-то жалкие пять процентов. Конечно же, мне было бы очень приятно увидеть, как мужчины лелеют женщин, а женщины — проявляют к мужчинам уважение и почтение, как это и было изначально задумано Богом. К сожалению, одним лишь выполнением нескольких правил рыцарского поведения здесь не обойтись, и уж конечно, благодаря одним только правилам мы не сможем услышать «более сладостную песню».

Если мы и вправду ищем истинной романтической любви, на которую Голливуд смотрел бы, раскрыв рот от

удивления, тогда нам нужно уподобиться Тому, Кто Сам есть любовь! Мы должны стремиться к тому, чтобы своей жизнью демонстрировать, насколько благ наш великий Бог. Он не только сберег Свое сердце, разум и тело в непорочности и отдал жизнь за Свою Невесту, но и сохранил ей верность. Иными словами, Христос знал, как любовь и непорочность сочетаются с верностью и терпением. Он знал, как следует жить, чтобы все в твоей жизни свидетельствовало об

уважении к будущей невесте и заботе о ней.

Если мы научимся хранить нашим будущим супругам такую же верность, какую хранит Христос Своей Невесте, обещаю вам, наши потомки забудут значение слова «развод».