Жизнь среди трудностей

Жизнь апостола Павла была наполнена очевидным присутствием сверхъестественной Божьей силы. Однажды он даже был взят на Небо живым. Имен­но об этом он свидетельствует в одном из своих посла­ний:

«Знаю человека во Христе, который назад тому четыр­надцать лет (в теле ли — не знаю, вне ли тела — не знаю: Бог знает) восхищен был до третьего неба.

И знаю о таком человеке (только не знаю — в теле, или вне тела: Бог знает), что он был восхищен в рай и слышал неизреченные сло­ва, которых человеку нельзя пересказать» (2 Коринфя­нам 12:2-4).

В городе Листре через апостола Павла было совер­шено чудо исцеления человека, который был хромым от рождения. А позже в Листру явилось несколько са­модовольных, кичащихся своей праведностью иудеев, они стали подстрекать толпу против Павла и добились своего. Народ побил Павла камнями. И, думая, что он уже мертв, вытащили его за город, к месту, где обычно производились захоронения неопознанных трупов. Ве­рующие же, собравшись там, стали молиться за него. И вдруг, Павел очнулся, и был полностью возвращен к жизни.

Павел был верующим, испытавшим в своей жизни много трудностей:

«От Иудеев пять раз дано мне было по сорока ударов без одного;

три раза меня били палками, однажды камнями поби­вали, три раза я терпел кораблекрушение, ночь и день про­был во глубине морской;

много раз был в путешествиях, в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единоплемен­ников, в опасностях от язычников, в опасностях в городе, в опасностях в пустыне, в опасностях на море, в опаснос­тях между лжебратиями» (2 Коринфянам 11:24-26).

Павел много страдал за свою веру в Иисуса Христа. Но именно он написал для нас книги, в которых так проникновенно говорит о Божией благости и доброте:

«Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не мо­жет отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем» (Римлянам 8:38-39).

Читающие Послания к Римлянам и Галатам, быва­ют изумлены тем, какие глубокие и важные открове­ния Павел разъясняет в них для нас. Многие верующие считают, что спасения можно достичь, выполняя тре­бования закона. Но из посланий Павла мы ясно видим, что после крестной смерти Христа, спасение дается только по вере в то, что все необходимое для его дости­жения уже сделано Богом. Апостол оставил после себя наследие, которое обогащает нашу жизнь и сегодня. Для многих из нас он является примером того, каким должен быть каждый христианин.

Но существует одна «незначительная» деталь, о ко­торой мы склонны забывать. Бог допустил, чтобы Па­вел имел «жало в своем теле». И, хотя Павел трижды умолял и просил Бога убрать это жало, Господь отка­зал ему в этом. «Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила моя совершается в немощи», — ответил Бог» (2 Ко­ринфянам 12:9).

Бог допустил, чтобы это жало, послание сатаны, уд­ручало Павла. Господь не хотел, чтобы Павел погру­зился в мысли о себе самом, о своих чудесных открове­ниях или о пережитых трудностях. Господь не хотел, чтобы Павел похоронил себя в воспоминаниях о про­шлом. Он хотел, чтобы Павел в своих повседневных по­требностях полагался на Иисуса Христа. Господь по­зволил этому жалу, этим постоянным затруднениям, оставаться в жизни апостола для того, чтобы в ней по­стоянно могла проявляться сила Христа. И, как Бог допустил эти постоянные трудности, это «жало в плоть» для Павла, так Он иногда допускает их и в на­шей жизни. Бог вовсе не желает, чтобы мы пребывали в состоянии успокоенности. Он хочет, чтобы мы про­должали искать Его, продолжали совершенствовать жизнь веры в себе, по-прежнему ставили Его на первое место во всех наших мыслях и мечтах. Поэтому и сей­час еще сатана не связан и не брошен в ад. Ему позволе­но наносить нам удары, для того, чтобы мы не стали ленивыми или самодовольными в отношениях с Госпо­дом. По этой причине наши постоянные трудности и были названы «жалом» милости.

Но, когда этим трудностям нет конца, когда это жало входит в нашу жизнь и терзает нас, мы часто бываем недовольны. Однако, если бы мы могли заглянуть в бу­дущее, то убедились бы, что это жало было на самом деле для нас огромным благословением от Бога. Наши постоянные трудности могут стать даром Божьей ми­лости для успеха в нашей христианской жизни, если мы сами не станем этому препятствовать.

Одни трудности бывают кратковременными, другие сопровождают нас всю жизнь. Для дальнейшего про­должения этого исследования давайте сохраним в па­мяти «жало во плоти» Павла, трудности его жизни, как пример для себя, и сосредоточим свое внимание на раз­личных видах трудностей, которые могут встречаться в нашей жизни.

Трудности, вызванные слабостями и болезнями

Бывают разные слабости и недостатки: физические, эмоциональные, социальные, умственные или духов­ные. Бог мог бы убрать их из нашей жизни, но порой Он предпочитает не делать этого. И хотя слабости, подоб­но жалу, причиняют нам множество неудобств, они также способны помочь нам достичь более высокого уровня в нашем христианском хождении.

Своей смертью на кресте Христос удалил от нас не только наши грехи, но также и наши слабости, наши физические немощи. Мы имеем такое же право на по­лучение исцеления от наших болезней, как и на проще­ние наших грехов. Тем не менее, Бог порой позволяет нашим болезням продолжаться довольно долго, так как именно в этих случаях он предусмотрел для нас что- то более великое, чем просто выздоровление.

Я испытал это на себе. В 1964 году, когда я был еще молодымслужителем, в моей церкви насчитывалось уже несколько тысяч членов. Я стал считать себя од­ним из совершенных служителей Божьих, и в моем слу­жении стали появляться признаки самодовольства.

Но тут Бог дал мне жало в плоть физическую не­мощь. У меня развилось нервное истощение, а также возниклипроблемы с сердцем. Стого момента, даже для того, чтобы быть в состоянии справиться со свои­ми повседневными обязанностями, мне приходилось, как и прежде, во всем полагаться только на силу и по­мощь Христа. И, пока я выздоравливал, У Бога было достаточно времени и возможностей подсказать мне, какие изменения должны быть произведены в моей жизни, в моем служении и в моей церкви.

Именно тогда я стал искать в Божьей премудрости ответ на вопрос о том, почему болезням было позволе­но стать препятствием для моей работы. Но, произведя необходимые перемены во мне и в настроении моего ума, Бог удалил от меня эти немощи.Ко мне снова вер­нулись силы, и я смог приняться за те преобразования, которые должен был сделать. С тех пор моя жизнь, мое служение и моя церковь не оставались уже прежними, во всем этом был достигнут такой уровень, о каком раньше можно было только мечтать.

Трудности, вызванные отсутствием признания

Павлу были знакомы и такие трудности, когда его не принимали, не желая слушать его слова. Он был изго няем из многих мест своими же соотечественниками, иудеями. Он писал так: «Был... в опасностях на реках, в опасностях от разбойников, в опасностях от единопле­менников, в опасностях от язычников,...в опасностях между лжебратъями» (2 Коринфянам 11:26). По обвине­нию своих собратьев, иудеев, Павел находился в узах, осужденный на преждевременную смерть.

Иногда и мы встречаем в своей жизни такие трудно­сти: нас не принимают, не желают слушать. Все мень­шее число друзей и сослуживцев выказывает нам свое одобрение; и именно это «жало отвержения», от кото­рого нам хотелось бы избавиться, является наиболее постоянным и упорным.

Но наличие таких моментов в нашей жизни не долж­но быть поводом для отчаяния, наоборот, это — наша школа. Мы, подобно Павлу, должны научиться не воз­лагать надежд на молитвы людей и их поддержку. Нас должно интересовать только Божье одобрение.

Трудности, вызванные преследованиями

Гонения и преследования почти постоянно затруд­няют жизнь многим верующим. Живы еще в нашей памяти рассказы о христианах-евреях, замученных в страшных концентрационных лагерях в Германии во время войны. Гонение на христиан было очень сильным также и во времена Корейской войны; многим смерть представлялась тогда желанной.

В нашей жизни мы редко встречаемся с такими яв­ными преследованиями. На нашу долю обычно доста­ются более коварные, завуалированные формы пресле­дования: неверующий приятель отказывается поддер­живать с нами дружбу; тот, кому мешает наша вера, отворачивается от нас; соседи пытаются разозлить нас специально, чтобы увидеть, каковой будет реакция. Для одних любое преследование является каким-то из ряда вон выходящим событием, для других же такое - повседневная реальность.

Преследования и гонения развили у апостола Павла склонность к одиночеству. Он, подобно христианам-евреям в немецких лагерях смерти, или, подобно ко­рейским христианам во время войны, чувствовал необ­ходимость того, чтобы постоянно чувствовать Божье присутствие в своем сердце, в своей жизни и радовать­ся ему. Он вполне осознавал, как ему необходимо обще­ние с Богом, Божья сила и утешение. Преследования — это то острое жало, которое, действуя в нас, приучает нас полностью доверяться только одному неизменно­му Христу.

Трудности, вызванные лишениями

Нужда и лишения являются еще одним жалом ми­лости Божьей. Они относятся к тем трудностям жиз­ни, которые становятся причиной нашего беспокой­ства, бедности, страдания, нереализованных возмож­ностей и несбывшихся надежд. К лишениям можно от­нести и различные бедствия: несчастные случаи и сти­хийные катастрофы, повергающие нас в нищету.

Жизнь Иосифа была полна лишений. Он был люби­мым сыном у своего отца, и за это братья продали его проезжим купцам. Будучи рабом Потифара, начальни­ка дворцовой стражи, Иосиф отказался от жизни в гре­хе с женой Потифара, и был брошен в темницу. Лише­ния постоянно преследовали Иосифа в этот период его жизни. Но из них он усвоил для себя урок, который стал жизненно необходим в дальнейшем: он научился наде­яться на милость Божью, понял, что среди любых ли­шений и невзгод, Бог остается верным.

Читая историю Иосифа мы видим, какой результат в его жизни дали эти трудности — он стал начальником над всей египетской землей. Благодаря мудрости Иоси­фа, ущерб, причиненный голодом, для Египта оказал­ся минимальным. Иосиф смог заготовить достаточно продовольствия для того, чтобы спасти от голода свою семью и весь народ.

Бог вчера, сегодня и во веки тот же. Мы имеем дело с тем же Богом, с которым имел дело Павел. Если в вашей жизни есть жало трудностей, не отчаивайтесь. И, како­вы бы ни были эти трудности, вызваны ли они какой-то слабостью или болезнью, или тем, что вас не принимают и не слушают ваших слов, преследованиями и гонения­ми, нуждой и лишениями, твердо решите постоянно на­ходиться в присутствии Господа. Все, в чем мы нужда­емся — это Его милость, а сила Христа может сиять и сквозь наши недостатки, слабости и неудачи.

Не смущайтесь, встречая постоянно различные зат­руднения. Пусть они помогут вам выучить жизненный урок. Осознайте свою собственную неспособность и за­помните, что сила у Бога. Проводите больше времени в молитве. И пусть благодать Господа нашего Иисуса Хри­ста сделает вас действительно прекрасным человеком.