Прохождение через галактические спиральные рукава

Радиоизлучение галактических спиральных рукавов даёт свидетельства высокой активности космических лучей в них. Рассеянное радиоизлучение межзвёздной среды является по большей части синхротронным излучением, излучаемым электронами космических лучей, движущимися в межзвёздных магнитных полях. Высокий контраст в радиоизлучении наблюдается между спиральными рукавами и дисками других спиральных галактик. Предполагая равенство между плотностью энергии космических лучей и плотностью магнитного поля, наблюдаемое во многих астрономических системах, плотность энергии космических лучей в спиральных рукавах должна быть больше, чем в диске, в несколько раз. И действительно, есть всё больше доказательств на основании радио и рентгеновских наблюдений, что низкоэнергетичные космические лучи ускоряются остатками сверхновых-коллапсаров. Большинство сверхновых в спиральных галактиках, подобных нашей, являются как раз сверхновыми-коллапсарами. Они в большинстве случаев случаются в спиральных рукавах, где образуется большинство массивных звёзд и вскоре после этого умирает. На основании этого Shaviv (2002) предположил, что когда Солнечная система проходит через галактические спиральные рукава, гелиосфера подвергается гораздо большему потоку космических лучей, которые увеличивают количество низковысотных облаков и уменьшают средние температуры. Дополняясь периодическими вариациями геомагнитного поля и движения Земли вокруг Солнца, это может вызывать периоды оледенений и ледниковых периодов, которые в фанерозое в среднем продолжались 30 млн. лет со средними периодами между ними в 140 млн. лет

И действительно, Shaviv (2002) представил дополнительные доказательства на основании геологических и метеорологичесих данных прошлого о корреляции между продолжительными ледниковыми периодами и периодами увеличенного потока космических лучей. Кроме того, продолжительность ледниковых эпох согласуется с типичным временем пересечения спиральных рукавов (типичная толщина в 100 световых лет делённая на относительную скорость в примерно 10 км/сек даёт время пересечения примерно 30 млн. лет.) Отметим также, что прохождение гелиосферы через спиральные рукава, которые содержат большое количество частиц пыли от взрывов сверхновых, может привести к тому, что эти частица проникнут в гелиосферу, достигнут атмосферы, затмят солнечный свет и приведут к снижению температур и ледниковому периоду.