Кампания на Полуострове

На востоке Макклеллан, прозванный Линкольном «медлителем», был смещён с поста главнокомандующего и во главе одной из армий послан в наступление на Ричмонд. Началась так называемая «Кампания на полуострове». Макклеллан рассчитывал использовать численное превосходство и тяжёлую артиллерию, чтобы выиграть войну за одну кампанию, не нанося ущерба мирным жителям и не доводя дело до освобождения негров.Более 100 тыс. солдат федеральной армии высадились на виргинском побережье, однако южанам, несмотря на неравенство сил, удалось задержать противника на целый месяц в сражении при Йорктауне. 4 мая 1862 года Йоркттаун был сдан. Южане медленно отступали, Ричмонд готовился к эвакуации. Генерал Джонстон решил атаковать противника и разбить один его изолированый корпус, однако в сражении при Севен-Пайнс этой цели достичь не удалось, был ранен сам генерал Джонстон, и командование принял генерал Роберт Ли.Также эта битва ознаменовалась первым в истории военных конфликтов опытом применения пулемётов. Тогда, в силу несовершенства конструкции, они не смогли как-то существенно повлиять на ход сражения. Но в армии как северян, так и южан стали появляться пулемёты разных конструкторов.^[3] Конечно, они не были привычными нам моделями с автоматической системой перезаряжания и относительной компактностью. Ранние пулемёты по габаритам и характеристикам приближались скорее к митральезе и пулемёту Гатлинга.Когда Роберт Ли принял командование армией, генерал Джексон как раз завершил кампанию в долине Шенандоа и был готов идти на Вашингтон, но Ли вызвал его к Ричмонду. 23 июня командиры армии Юга встретились и обсудили план предстоящего наступления. Было решено атаковать противника на позициях к северу от реки Чикахомини. Последовавшая за этим серия сражений вошла в историю под названием Семидневная битва. 26 июня 1862 года армия Ли начала наступление. Сражение в целом пошло неудачно, но командование Потомакской армии было встревожено активностью противника и решило отвести армию ближе к базам. 27 июня Ли атаковал отступающую армию и произошло успешное для Юга сражение при Гэинс-Милл. Вслед за этим Ли задумал атаковать отступающую, разбросаную по дорогам армию Макклелана у Глендейла, однако из-за несогласованости действий сражение при Глендейле пошло неудачно. Это был единственный момент за всю войну, когда у Ли возник шанс полностью уничтожить Потомакскую армию, и этот шанс был упущен. 1 июля 1862 года южане снова атаковали противника у Малверн-Хилл. Нескоординированная атака сильных позиций противника повлекла за собой большие жертвы, но несмотря на это, отступление федеральной армии стало необратимым.Эта кампания интересна первым в истории боем броненосных кораблей, произошедшим 9 марта у берегов Виргинии.