Спокойствие духа - основа победы

Кто может чувствовать себя спокойно во время сражения?

Спокойствие Веллингтона во время сражения стало столь же легендарным, как и его военные новшества. Однажды, отдав указания, обеспечивающие, по его мнению, победу, он даже немного вздремнул прямо на поле боя. Вечером накануне бит­вы при Ватерлоо он пошёл на бал. Многие одержанные им по­беды приписывались его личному присутствию на самых опас­ных участках битвы, и он никогда не отступал, даже если вок­руг него падали люди. Веллингтон подтверждал, что его мир посреди такого конфликта был сверхъестественным подарком свыше. В битве при Ватерлоо от него требовалось именно сверхъестественное лидерство.

К югу от Брюсселя сто пятьдесят тысяч человек встретились на площади менее трёх квадратных миль. Наполеон с презре­нием относился к этому «генералу сипаев». Ему не терпелось закончить предстоящую битву и отправиться в Брюссель на ужин.

Высокомерие - основа поражения

Помимо призрения к противнику Наполеон знал, что он имел существенное численное преимущество в отрядах и в оружии. Он поздно встал, небрежно выстроил свои войска, и только в одиннадцать часов начал сражение. Этот плохой выбор време­ни был, возможно, единственной стратегической ошибкой, которую Наполеон сделал в тот день. Но этого было достаточ­но для Веллингтона.

В Притчах сказано: «Погибели предшествует гордость», и эти слова объясняют падение многих исторических лидеров. В битве при Ватерлоо Наполеон подтвердил эту истину. Преды­дущие успехи могут стать семенем окончательного разруше­ния, если из-за них человек становится высокомерным.

Солнце уже поднялось высоко, когда Наполеон приказал ар­тиллерии начать один из самых мощных обстрелов, которые знала история. Затем над полем битвы разразилась сильней­шая гроза, которая заглушила артиллеристский огонь и приве­ла французов в замешательство. (Гроза сопровождала несколь­ко наиболее ярких побед Веллингтона, он называл её «перстом Божьим»). Ливень настолько размягчил почву, что орудийные ядра потеряли значительную часть своего смертоносного по­тенциала - они просто тонули в земле. Грязь уменьшила ма­нёвренность войск Наполеона. Это было только началом се­рии «чудес», в которых Веллингтон нуждался в тот день, и ко­торые он получил. Но его спасли не просто эти чудеса; он был человеком, готовым блестяще воспользоваться малейшим свя­занным с ними намёком на помощь.