Политическая элита общества неоднородна. В основе этой неоднородности лежит ряд факторов. Во-первых, дифференциация политических институтов. во-вторых, разделение полномочий между центральными, региональными и местными органами власти; в-третьих, укоренение в демократических обществах идеологического и политического плюрализма, влияющего на ценностные ориентации представителей политической элиты.
Если взять за основу каждый из перечисленных факторов, то внутреннюю структуру политической элиты можно увидеть в трех измерениях. Во-первых, в ней есть группы, различающиеся по своей статусной позиции в институциональной системе политической власти; во-вторых, есть общенациональная (центральная), региональная и местные элиты; в-третьих, есть группы, относящиеся к тем или иным партиям.