Экономическая культура понимается как способ (структура социальных механизмов) взаимодействия экономического сознания (определяющего разработку стратегии оптимального использования обществом ограниченных ресурсов в целях выживания и развития) и экономического мышления хозяйствующих субъектов (обеспечивающего разработку тактики индивидуального хозяйственного развития), регулирующий участие индивидов и социальных групп в экономической деятельности, и степень их самореализации в тех или иных типах экономического поведения.
Таким образом, в зависимости от способа взаимодействия экономического сознания и экономического мышления (состояния экономической культуры) у хозяйствующего субъекта формируется предрасположенность к реализации определенного типа экономического поведения.