Инкубационный период 1-5 дней (реже до 3-х недель).
Различают острую и хроническую формы.
Острая форма - внезапно озноб, высокая температура, боли в мышцах и суставах, в месте внедрения возбудителя – красное пятно, затем геморрагический пузырек, далее на месте пузырька - язва. Могут появиться кашель с кровавой мокротой, гнойные выделения из носа. Микроскопически - узелки, представленные грануляционной тканью, в состав входят макрофаги, эпителиоидные клетки, нейтрофилы. Эти узелки подвергаются некрозу и гнойному расплавлению, преобладающему в картине болезни. Характерен кариорексис клеток узелков, которые превращаются в мелкие базофильные глыбки. В различных органах - абсцессы.
Причина смерти - сепсис.
Хроническая форма - смена периодов улучшения и ухудшения состояния. Течение длительное - до 2-3 лет и более. Характерно пролиферативное воспаление с формированием гранулем, которые образуются в разных органах, в том числе в легких и очень напоминают туберкулезные бугорки.
В органах (например, в легких) - склеротические изменения. Смерть - от полиорганной недостаточности.