Реакции компенсации и гиперкомпенсации — это возникновение личностных проявлений и таких форм поведения, с помощью которых подросток старается скрыть, замаскировать свои слабые стороны. Или они являются средствами психологической защиты, например, когда подросток переживает чувство собственной неполноценности из-за своего физического или психического недостатка.
При реакциях гиперкомпенсации поведение может иметь даже карикатурный характер, из-за чего могут ухудшиться отношения о окружающими и возникнуть дезадаптация.
Примером реакции гиперкомпенсации может быть показная бравада, стремление занимать общественные посты, нелепое изменение своего внешнего вида, раннее начало курения и употребление спиртного у неуверенных в себе, робких подростков.
Иногда реакция компенсации проявляется лишь в мечтах и фантазиях подростка.
Например, застенчивые или внешне непривлекательные девочки в своих фантазиях видят себя роковой красавицей, в которую влюблены все её одноклассники и даже взрослые мужчины.
Физически слабый подросток может в своих мечтах представлять себя атлетом, подобно Шварценеггеру, и этим как бы компенсирует свое собственное чувство неполноценности.
Если ребенка подавляют деспотичные родители, добиваясь беспрекословного послушания, он может компенсироваться в играх с младшими детьми, становясь их лидером, требуя от них безоговорочного подчинения.
Ребенок, страдающий заиканием, может представлять себя великолепным и красноречивым оратором и так далее.
Реакции компенсации и гиперкомпенсации чаще всего свойственны подросткам, которым родители уделяют мало внимания и любви, сиротам, детям, растущим в неполных или деформированных семьях, а также подросткам, страдающим комплексом неполноценности из-за физического дефекта, дефекта речи, подросткам-инвалидам и страдающим неврозами.