На неоднородном участке цепи на свободные заряды действуют как электростатические, так и сторонние силы. Локальный закон Ома принимает вид
,
а закон Ома для неоднородного участка цепи запишется как:
, или
,
здесь - сопротивление всего участка, включая и внутреннее сопротивление источника ЭДС. Работу всех сил по переносу единичного заряда от сечения 1 к сечению 2 и равную называют напряжением на участке цепи (для однородного участка напряжение равно разности потенциалов). Для любого участка с учетом алгебраических знаков справедливо: