Я-система

Тревога – это продукт межличностных отношений. Сначала она передается от матери к ребенку и в последствии связана с угрозой безопасности. Для того чтобы избежать актуальной или потенциальной тревоги или свести ее к минимуму, человек использует различные способы защиты и контроля за своим поведением. Основными потребностями личности Салливан считал потребность в нежности и потребность в избегании тревоги. Но возможности удовлетворения этих потребностей разные. Так, для реализации потребности в нежности и ласке существуют определенные динамизмы, помогающие человеку получать нежность и ласку от близких. Источники тревоги настолько многообразны и непредсказуемы, что невозможно полностью исключить возможность возникновения неприятных, вызывающих беспокойство событий в жизни человека. Следовательно, потребность в избегании тревоги становится ведущей для личности и определяет формирование «Я-системы», лежащей в основе функционирования личности.

Я-система имеет тенденцию к изоляции от остальной личности. Она защищает человека от тревоги и позволяет поддерживать на высоком уровне самоуважение личности. По мере возрастания сложности и независимости Я-системы, она препятствует объективной оценке человеком собственного поведения, сглаживает противоречия между тем, что представляет собой человек на самом деле, и тем, что о нем «говорит» его Я-система. Чем больше у человека переживаний, связанных с тревогой, тем более расширенной становится его Я-система. Таким образом, хотя Я-система служит полезной цели – уменьшению тревоги, она препятствует возможности конструктивных отношений личности с другими людьми.

Салливан выделяет следующие структуры «Я-системы»: «Я – хороший» - стремление к персонификации себя как хорошего Я, «Я-плохой» - избегание мнений о себе как плохом Я и «не Я».

Чтобы защитить свою положительную персонификацию, человек формирует специальный механизм, который Салливан назвал избирательным вниманием. Этот механизм отсеивает все раздражители, которые могут принести тревогу и изменить мнение человека о себе. Поскольку основные причины тревоги кроются в общении с другими людьми, то избирательное внимание регулирует не только собственную персонификацию, но и образы других людей.