Получила теоретическое обоснование и оформление в XIX веке. Ее основоположники К. Маркс, Ф. Энгельс, В.И. Ленин.
Социалистическая идеология по своей сути революционная доктрина. Она предполагает насильственное разрушение капиталистического социально-политического строя и построение средствами и методами «диктатуры пролетариата» социально справедливого общества. Она провозглашает принципы социального равенства, коллективизма, общественной собственности на средства производства, всестороннего развития личности.
Политические идеи социалистической (марксистско-ленинской) идеологии:
· капитализм создает предпосылки для социалистической революции и перехода к социализму;
· построение социально справедливого общества невозможно без классовой борьбы, социалистической революции, диктатур пролетариата и коммунистической партии;
· социализм = обобществление + плановая экономика;
· от каждого — по способностям, каждому — по труду;
· всестороннее и гармоническое развитие личности в условиях свободы от эксплуатации человека человеком;
· социализм — переходный этап на пути к коммунизму — подлинно справедливому и свободному обществу.
Носители социалистической (марксистско-ленинской) идеологии — коммунистические партии. В 1980-е гг. они действовали в большинстве стран мира. Коммунистическое движение охватывало 90 млн. человек (86 млн. приходилось на 15 социалистических стран), в 80 несоциалистических странах было около 4 млн. коммунистов. Наиболее влиятельными компартиями являлись КПСС, КПК, компартии Италии, Франции, Испании, Португалии, Финляндии, Греции, Кипра, Чили.
Попытки реализовать марксистско-ленинскую версию социализма в СССР, странах Восточной Европы и Азии потерпели неудачу. Драматический исход социалистического эксперимента обусловлен рядом объективных и субъективных причин: внутренней противоречивостью и догматизмом коммунистической идеологии; неверным выбором путей, средств и способов достижения гуманных целей; грубыми и непоправимыми ошибками политических лидеров; консерватизмом в коммунистическом движении, другими причинами. Желание коммунистов искоренить социальную несправедливость, достичь вершин демократии насильственными средствами и методами обернулось прямо противоположным результатом.
Крах коммунистического эксперимента, которому положила начало Октябрьская революция 1917 года, значительно ослабил влияние коммунистических идей в современном мире. Однако и в наши дни коммунисты продолжают свою деятельность и по-прежнему ищут альтернативу капиталистической системе.