Мы можем определить понятие «чистота церкви» следующим образом: чистота церкви определяется по тому, насколько она свободна от ложного учения и поведения и насколько она соответствует явленной воле Божьей о церкви.
Итак, мы должны молиться о большей чистоте церкви и трудиться ради этого. Однако чистота не может быть нашей единственной заботой, иначе у христиан, которые считают себя очень «чистыми», появится желание отделиться от любого, кто хоть немного отклонится от учения или поведет себя несколь-
Глава 44. Чистота и единство Церкви
ко по-иному. Поэтому в Новом Завете столь же часто говорится о необходимости стремиться к единству видимой церкви. Понятие «единство» можно определить следующим образом: единство церкви определяется по тому, насколько она свободна от разделений между истинными христианами.
В этом определении говорится только об «истинных христианах» потому, что, как мы говорили в предыдущей главе, есть такие люди, которые лишь называются христианами, однако не имеют подлинного опыта перерождения Святым Духом. Эти люди называют себя «христианами», а церкви, заполненные такими неверующими людьми, называют себя христианскими церквами. Не стоит стремиться к единству со всеми этими людьми и трудиться ради этого. Новый Завет, безусловно, призывает к единству всех истинных верующих.