Розуміння історичного процесу А.Е. Пресняковим

Основними темами наукових інтересів Преснякова в передреволюційний період були історія політичних відносин на Русі до XVI століття, джерелознавчі питання літописання XVI ст., історія суспільної думки XIX століття. Київську Русь Пресняков розглядав як спільну основу історичного розвитку російського й українського народів. Він був супротивником різкого протиставлення історії Київської й Володимиро-Суздальської Русі, доводив, що сімейно-вотчинні розділи волостей-князювань у Володимиро-Суздальській Русі завжди були лише продовженням сімейно-вотчинних розділів Київської Русі.

Він відкидав теорію «родового князівського володіння» у Київській Русі, вважаючи, що в основі князівської власності лежить «сімейне, вотчинне право». Розробляючи історію «княжого права», А.Е. Пресняков вважав, що одним з найважливіших напрямків діяльності давньоруських князів було створення поруч зі звичайно-правовими союзами членів племені особливого «союзу княжого захисту», в який входили й князівська дружина, і населення князівських сіл. Він також вважав, що княжий захист був «загальноісторичним явищем у всіх європейських народів»