Перегревание (гипертермия) происходит в тех случаях, когда человек подвергается в течение длительного времени воздействию высокой температуры, влияние которой усиливается при выполнении физической работы, всегда сопровождающейся повышением теплообразования.
Перегревание может быть в условиях работы в горячих цехах, при длительных переходах в жаркое время года (особенно при несении большого груза).
При занятиях спортом возникновение перегревания чаще всего связано с выполнением длительной напряженной работы (например, бег и ходьба на длинные и сверхдлинные дистанции, велосипедная гонка) в условиях жаркой погоды, особенно при большой влажности воздуха и безветрии, когда уменьшается теплоотдача. Перегреванию способствуют также теплая и ветрозащитная спортивная одежда при несоответствии ее климатическим условиям, и чрезмерное ограничение приема жидкости (нередко используемое в режиме спортивной тренировки).
Перегревание может привести к тепловому удару, для которого характерны следующие симптомы: вначале повышение температуры тела (до 42°), общее возбуждение и усиление обмена веществ, сильная одышка, сердцебиение, иногда рвота, затем общее угнетение, потеря сознания, исчезновение рефлексов, ослабление сердечной деятельности, судороги. В некоторых случаях тепловой удар заканчивается смертью.