Подготовка дела к судебному разбирательству является обязательной стадией процесса. Это положение нашло законодательное закрепление в АПК РФ ст. 133 п. 2 указано, что подготовка дела к судебному разбирательству проводится судьей по каждому делу, находящемуся в производстве арбитражного суда первой инстанции.
Подготовке дела к судебному разбирательству посвящена отдельная глава — это гл. 14, ст. 133-137. Данное обстоятельство позволяет говорить о том, что законодатель также придает подготовке дела особую значимость, а подготовительные действия судьи расценивает как важную, самостоятельную стадию арбитражного процесса.
В ст. 133 АПК РФ сформулированы основные цели стадии подготовки, которые сводятся к обеспечению правильного и своевременного рассмотрения дела, находящегося в производстве арбитражного суда первой инстанции.
Для осуществления целей подготовки необходимо решить те задачи, которые сформулированы законодателем в ст. 133 п. 3 АПК РФ.