Метод проектних горизонталей полягає в зображенні проектного рельєфу горизонталями в результаті зміни природного рельєфу шляхом зрізання та підсипання. Проектні горизонталі між лініями перегинів та схилів зображують прямими, рівно стоячими паралельними лініями. Звичайне рисування рельєфу виконують після вибору в місці сопряжіння площин відміток опорних точок. Переріз для проектних горизонталей (0,1; 0,2; 0,25 і 0,5 м) вибирають залежно від характеру природного рельєфу.
Відстань між суміжними проектними горизонталями на плані, м:
l = hc /іМ, (1.1)
де hc - висота перерізу, м;
і - поздовжній проектний схил;
М - знаменник числового масштабу плану.
На межі двох оформлювальних площин проектні горизонталі мають злам, проектні відмітки точок отримують графічно за проектними горизонталями. Ступінь наближення ідентичних чорних і проектних горизонталей плану характеризує величину зрізу та насипу. Знак робочої відмітки визначають за напрямом зміщення ідентичних горизонталей відносно однієї до одної.
Об'єм земляних робіт, м3:
, (1.2)
де hc - висота перерізу рельєфу, м;
F1, F2 … Fn - приведені до місцевості площі ділянок, які розташовані між ідентичними горизонталями, окремо для виїмок та насипів, м2.