Форма правління держави відбиває спосіб організації і структуру вищої влади, ті принципи, на яких заснована взаємодія між її різними інститутами, і участь населення у формуванні підрозділів влади країни.
Форма правління має кілька основних властивостей:
спосіб, яким відбувається формування ешелонів вищої влади;
структура органів влади;
принципи, що лежать в основі взаємодії влади: законодавчої, виконавчої;
взаємодія між громадянами держави і владою;
ступінь забезпечення свобод для населення з боку структур влади.
Політична система США визначається республіканською формою правління, яка гарантована Конституцією держави (ст. IV). Республіканська форма правління в Америці реалізується у вигляді президентської республіки і має наступні принципи: Президент республіки (в даному випадку США) – голова уряду і держави, уряд непідзвітного перед Конгресом, у Президента немає повноважень на розпуск палат Конгресу.
Політична система США, система державної влади в країні побудована за принципом поділу влади. Даний принцип в умовах Сполучених Штатів перевтілився в систему противаг і стримувань. Фактичні відносини, що існують між трьома органами, що утворюють владу в державі, – Президентом США, Конгресом, Верховним Судом – зазнають постійні зміни, проте непорушним залишається принцип поділу.
Політична система сучасної Франції.