В качестве основных функций мотивов выделяют следующие:
- побуждающая ф-я, отражает энергетику мотива. Она связана с возникновением потребностного состояния, которое вызывает мобилизацию энергии. Но возникающее возбуждение может носить и спонтанный характер, без направленности на определенный объект.
- направляющая ф-я, направляет эту энергию на определенный объект, на определенную активность.
-регулирующая ф-я, суть которой состоит в том, что мотив предопределяет характер поведения и деятельности, от чего, в свою очередь, зависит реализация в поведении и деятельности человека либо узколичных (эгоистических), либо общественно значимых (альтруистических) потребностей. Реализация этой функции всегда связана с иерархией мотивов. Регуляция состоит в том, какие мотивы оказываются наиболее значимыми и, следовательно, в наибольшей мере обусловливают поведение личности.
Наряду с указанными выделяют стимулирующую (когда процесс удовлетворения потребности занимает определенное время), управляющую, организующую (Е. П. Ильин), структурирующую (О. К. Тихомиров), смыслообразующую (А. Н.
Лентьев), контролирующую (А. В. Запорожец) и защитную (К. Обуховский) функции мотива.