Классификация

Строение

Размеры — от 150—300 мкм (паразитические тантулокариды^[3][4]) до 80 см в длину (размах ног — до 2 метров). Камчатский краб (Paralithodes camtschatica) достигает веса 10 кг, а гигантский тасманийский краб (Pseudocarcinus gigas) — до 14 кг.^[5]

Внешний покров ракообразных — карапакс — содержит хитин, а у многих видов также и карбонат кальция, что делает его у крупных десятиногих ракообразных невероятно прочным. Кутикула является внешним скелетом и защищает организм от внешних механических воздействий. У планктонных форм толщина кутикулы небольшая, часто около 1 мкм. По мере роста ракообразные, как и все членистоногие, линяют.

Тело ракообразных состоит из многих сегментов, которые группируются в тагмы: например, у бокоплавов и некоторых других ракообразных есть три тагмы: голова, торакс и абдомен (у многих групп ракообразных тагматизация иная).

Ракообразные отличаются от других членистоногих наличием двух пар головных усиков (так называемые антенуллы и антенны), которые обычно являются органами чувств (иногда также служат для движения — например, антенны ветвистоусых, а у паразитов — для прикрепления к хозяину).

Образ жизни

Ракообразные, в основном, ведут водный образ жизни, но есть также амфибиотические и сухопутные формы из числа равноногих ракообразных, десятиногих и амфипод.

Среди ракообразных встречаются как свободноживущие, так и паразитические формы.

Среди паразитов встречаются как эктопаразиты (например, разнообразные копеподы), так и эндопаразиты, такие как мешкогрудые раки.

Размножение

Раки обычно раздельнополы, но встречаются и формы с разными формами гермафродитизма. У некоторых наблюдается партеногенетическое размножение.

Экономическое значение

Ракообразные — важный объект промысла, включая добычу креветок, крабов, лангустов, лангустинов, раков, омаров (лобстеров), разнообразных балянусов, включая морскую уточку (или персебеса), который является самым дорогим из деликатесных ракообразных.

На рыбоводных заводах разводят рачков в качестве корма для рыб. Кроме того, мелкие рачки являются одним из основных видов пищи многих промысловых рыб. Важна роль ракообразных в биологической очистке вод, они представляют одну из самых многочисленных групп биофильтраторов и детритофагов.

Классификация

В настоящее время известно около 52 000 современных видов ракообразных, объединяемых примерно в 850 семейств, 42 отряда и шесть классов^[2]:

• Жаброногие (Branchiopoda)
• Цефалокариды (Cephalocarida)
• Высшие раки (Malacostraca)
• Максиллоподы (Maxillopoda)
• Ракушковые (Ostracoda)
• Гребненогие (Remipedia)

По последним данным, в состав ракообразных входят также насекомые — класс Hexapoda, которые являются сестринской группой жаброногих. В случае принятия этой концепции (концепции Pancrustacea или Tetraconata, см., напр.,^[6][7]) приходится изменить диагноз ракообразных (например, для них уже не является общим признаком наличие двух пар антенн). В противном случае ракообразные оказываются парафилетическим таксоном.

Обычный речной рак (Astacus astacus) входит в группу десятиногих ракообразных – Decapoda. Скорость роста речного рака зависит, прежде всего, от состава воды, средней температуры окружающей водной среды, плотности обитания сородичей в водоеме, а также наличия в нем корма. Следовательно, разные водоемы предполагают различный темп роста и развития их обитателей.