Социальное расслоение в современном буржуазном обществе остается довольно постоянным, что означает относительную устойчивость среднего класса, составляющего в США более 50% населения. Количество населения с уровнем доходов между 20 и 60 тысячами долларов в 1969 г. составляло почти 59%, а в 1986 г. —53%, но за счет увеличения численности более состоятельного класса до 15%.
Важное обстоятельство заключается в том, что повысился уровень доходов высококвалифицированных кадров, заработная плата женщин и выпускников колледжей. Мобильность экономики, основанной на высоких технологиях, привела к размыванию прежних классовых структур- Деление происходит скорее по уровню доходов, и мелкий предприниматель может оказаться менее состоятельным, чем высококвалифицированный рабочий или служащий.
Вместе с тем ослабление классовых связей привело к оформлению более партикулярных и изменчивых, а нередко и “пережиточных” форм идентичности по территориальному, профессиональному, этническому, конфессиональному и прочим признакам, расширению общения “по интересам” и т.п.
Политические изменения
Процесс дифференциации охватил и общественно-политическую жизнь. Это выражается не только в росте количества политических партий, так как обычно политическая система оказывается достаточно гибкой, чтобы адаптироваться к новым требованиям, не меняя основных структур.
Помимо основных партий в обществе возникает множество организаций, выражающих требования различных групп населения. Принцип демократии как выражения воли преобладающего большинства все больше замещается принципом учета интересов различных меньшинств, обеспечения их прав в общей системе.