Ряд свойств, характерных для коллоидных систем, объясняется строением частиц дисперсной фазы. Так, например, при взаимодействии водных растворов нитрата серебра и иодида калия, продуктами реакции являются осадок иодида серебра и растворимая соль нитрат калия:
AgNO3 + KJ → AgJ¯ + KNO3.
Но данную реакцию можно провести так, что получится тонкая взвесь иодида серебра – коллоидный раствор – дисперсная система, структурными единицами которой будут являться коллоидные частицы (гранулы), а дисперсионной средой явлается водный раствор нитрата калия; и данная гетерогенная система способна достаточно долго сохранять равномерное распределение частиц дисперсной фазы в дисперсионной среде. Это возможно в силу существования в среде коллоидных частиц – мицелл (в данном случае – AgJ), строение которых можно в различных случаях сочетания количества исходных растворов представить как:
Вся природа - организмы животных и растений, гидросфера и атмосфера, земная кора и недра – представляет собой сложную совокупность множества разнообразных и разнотипных грубодисперсных и коллоидно-дисперсных систем.