Схемы токовых направленных отсечек и токовых направленных защит со ступенчатой характеристикой выдержки времени отличаются от схем ненаправленных отсечек и защит (см. § 6.8) наличием реле направления мощности. При этом в схеме защиты со ступенчатой характеристикой выдержки времени реле направления мощности является общим для всех или для части ступеней. Наличие органа направления мощности позволяет при выборе токов срабатывания учитывать только режимы, при которых мощность направлена от шин в линию, и реле направления мощности позволяет защите действовать на отключение. При этом чувствительность отсечек повышается, если при отсутствии органа направления мощности расчетным условием выбора тока срабатывания является отстройка от максимального тока, проходящего по защищаемому участку при направлении мощности к.з. к шинам.
Наличие органа направления мощности усложняет схему защиты и обусловливает возможность появления мертвой зоны при включении реле на полные напряжения и токи фаз. Поэтому направленные отсечки применяются в основном как защиты нулевой последовательности для сетей с глухозаземленными нейтралями.