Неопределенный артикль a/an употребляется с исчисляемыми существительными только в единственном числе, так как исторически он произошел от числительного one — один (в древнеанглийском — аne).
Перед существительным, начинающимся с гласного звука, используется форма неопределенного артикля an:
an engineer — инженер
Неопределенный артикль дает понятие о предмете как о представителе класса ему подобных предметов:
This is a pen. Это ручка (а не карандаш или книга).
Неопределенный артикль употребляется:
1. Перед исчисляемым существительным в единственном числе, если это существительное является частью составного именного сказуемого:
Не is a teacher. Он учитель.
2. Перед исчисляемым существительным в единственном числе, которому предшествует описательное определение:
It is an interesting book. Это интересная книга.
3. Перед исчисляемыми существительными в значении «один»:
A week or two passed. Прошла одна неделя или две.