В истории права можно выделить внешнюю и внутреннюю историю. Внешняя – история источников права. Прежде всего, имеется в виду история законодательства. Внутренняя история – история правовых институтов. История государства – это часть истории права.
Профессор Капустин, русский историк права, в 1872 году определил значение истории права, как дисциплины, входящей в число изучаемых на юридическом факультете. Эта дисциплина показывает, что право должно прогрессивно развиваться. Она снимает с права произвольность явления. Показывает связь между прошлым и настоящим юридической жизни народа и предостерегает законодателей от увеличения отвлеченности началами и от разрыва с тем, что создано долгой историей без тяжелых потрясений в общественном организме.
- История государства (возникновение государственности, эволюция форм государства, система высших государственных органов, система органов местного самоуправления, судопроизводство);
- История права (эволюция источников в стране в определенный период, правовой статус, институты гражданского права, уголовного и процессуального права);
Периодизация:
1) государство и право в Древнем мире (право догосударственной эпохи, Древний Восток, античный мир – до 477 года до н.э., года падения Западной Римской Империи);
2) эпоха государства и права Средневековья (476 год до н.э. – 1640(1789));
3) эпоха современного государства и права (1789 – до наших дней);