Человеческая деятельность возникает и развивается как средство удовлетворения потребностей. Потребности являются предметом исследования не только общественных, но и естественных наук, в частности биологии, психологии, медицины. Каждая наука имеет свой вариант классификации потребностей. Экономическая наука исследует социально-экономический аспект потребностей, возникающих в процессе развития общества в целом, отдельных его членов, социально-экономических групп населения. Общественные потребности делятся на потребности общества и населения. Потребности общества определяются необходимостью обеспечения условий его функционирования. Это потребности в обороне, государственном управлении, обеспечении экологического равновесия и др. Экономика изучает общественные и личные потребности. Личные потребности возникают и развиваются в процессе жизнедеятельности человека.
Общественные и личные потребности неразрывно связаны между собой. В экономической литературе широкое распространение получила иерархия потребностей безотносительно к наукам, которые их изучают, американского экономиста А.Маслоу, расположившем потребности в следующем порядке:
|
|
1. Физиологические потребности человека (в пище, воде, жилище, воспроизводстве рода);
2. Потребности в безопасности (защите от нищеты, войн, насилия);
3. Потребности в социальных связях (уважении, дружбе, любви);
4. Потребность в самоуважении (приобретении определенного социального статуса, одобрение со стороны семьи, друзей);
5. Потребность в саморазвитии (получении образования, развитии способностей).
Нетрудно заметить, что все потребности расположены в порядке, которые характеризует изменение их качества. Так, на первом уровне расположены физиологические потребности, обусловленные существованием обмена веществ в организме. На последнем – потребности в саморазвитии и самореализации. Потребности первого и второго уровня являются низшими, а все последующие – высшими. Согласно такой классификации в начале должны быть удовлетворены низшие потребности, а затем высшие.
Приведенная выше иерархия потребностей свидетельствует о том, что потребности не являются чем-то застывшим, они изменяются не только качественно, но и количественно, трансформируясь под влиянием производства и, в свою очередь, оказывая обратное воздействие на него.
Влияние потребностей на развитие производства сказывается в том, что необходимость их удовлетворения является побудительной причиной производства благ, стимулируя определенные способы деятельности.
По мере роста благосостояния потребности меняются в количественном и качественном отношении. Обстоятельства и условия жизни людей могут формировать потребности еще до того, как создаются средства их удовлетворения. Например, необходимость сохранять продукты питания свежими, пригодными к потреблению сформировали потребность в холодильных установках. Так появились бытовые холодильники. В условиях рыночной системы на удовлетворение сформировавшейся потребности затрачиваются иногда колоссальные средства, так как новизна товаров – ключевой фактор конкурентоспособности. Так, разработка и доведение до промышленного производства медицинского препарата, независимо от сферы его действия, стоит в среднем около 80 млн.долларов[4].
|
|
Воздействие производства на потребности проявляется в том, что создаваемые блага служат удовлетворению потребностей. Удовлетворенные потребности ведут к возникновению новых. Под влиянием развития производства, научно-технического прогресса потребности возрастают, изменяется их структура.
Эта взаимосвязь между развитием потребностей и материальной базой их удовлетворения, каковой является производство, находит свое выражение в законе возвышения потребностей. Этот закон является двигателем экономического роста в силу того, что человеку всегда требуется больше, чем он достиг.
Действие закона возвышения потребностей свидетельствует о том, что они безграничны. Все потребности людей невозможно удовлетворить полностью в силу того, что ресурсы, используемые для их удовлетворения, в каждый данный период времени ограничены. В безграничности потребностей и ограниченности ресурсов для их удовлетворения заключается основное противоречие экономики. Поэтому общество в каждый данный период своего развития стремится к обеспечению не полного (так как это невозможно), а максимального удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах.
Таким образом, потребности являются связующим звеном между производством и потреблением. Необходимость постоянного удовлетворения потребностей является тем механизмом, который вновь и вновь приводит в действие производство, выступающее в силу этого не как отдельный акт, а как постоянно возобновляющийся процесс. В таком качестве производство выступает как воспроизводство, воспроизводя каждый раз на новом качественном и количественном уровнях основное противоречие экономики. Понять как оно разрешается можно лишь в том случае, если рассматривать производство как целое, в единстве его четырех моментов, а также учитывая взаимосвязь производства и потребностей.
Итак, конечной целью экономической деятельности является максимальное удовлетворение потребностей при ограниченных ресурсах. Ограниченность ресурсов диктует необходимость их рационального использования в процессе производства. Это означает, во-первых, полное использование ресурсов, которыми располагает общество. Если ресурсы используются не полностью, это означает потерю для общества части продукции, которая могла бы быть произведена. Во-вторых, необходимо стремиться к тому, чтобы каждая единица продукции была произведена с наименьшими затратами ресурсов. Тогда при тех же затратах ресурсов общество получит больший результат в виде произведенных благ. Достижение максимального результата при минимальных затратах – это основа экономики, экономического поведения хозяйствующих субъектов.
Для достижения максимального удовлетворения потребностей при ограниченных ресурсах важно учитывать еще одно обстоятельство: в какой мере производство откликается на потребности общества, какие блага (полезности) выступают в качестве результата производства, то есть необходимо учитывать взаимосвязь производства и потребностей. Ведь смысл затрат ресурсов состоит в том, чтобы производить не просто блага, а именно те, в которых нуждается общество, которые удовлетворяют его потребности, полезные для него. Именно полезность результата определяет необходимость затрат. Полезность, необходимость произведенных благ определяется в обмене, посредством которого соизмеряются затраты и результаты производственной деятельности.
|
|
Полезность результата выступает как мера затрат. Обмениваясь результатами своего труда, экономические субъекты выявляют необходимость произведенных затрат через признание или непризнание обществом полезности своей деятельности. Именно такие отношения являются экономическими. В связи с этим нельзя не согласиться со следующим определением экономических отношений: «экономические отношения представляют собой общественный способ соизмерения затрат и результатов производства, который реализует необходимость достижения максимальных результатов при минимальных затратах»[5].
«Содержанием экономических отношений является единство производства, распределения, обмена и потребления. А это значит, что экономические отношения обусловливают функционирование производства как целого. Экономические отношения составляют такую форму производства, которая обеспечивает естественную связь между производством и потреблением, осуществление производства как непрерывного процесса»[6].