Являются высокомобильным родом войск и предназначены для захвата противника по воздуху и выполняют задачи в его тылу. Они состоят из воздушно-десантных дивизий, воздушно-десантных (десантно-штурмовых) бригад и отдельных частей.
Воздушно-десантные дивизии являются средствами Верховного Главнокомандующего и применяются в качестве оперативно-стратегических и оперативных десантов и решают задачи:
· дезорганизация государственного и военного управления;
· уничтожение средств ядерного нападения противника;
· захват и удержание важных районов, объектов и рубежей в оперативной и стратегической глубине обороны противника;
· содействие войскам фронтов в развитии наступления, окружение и уничтожение группировок войск, а также овладение совместно с силами флота проливными зонами и островными территориями;
· срыв планомерных формирований, перегруппировки и развертывания резервов противника, нарушение работы его тыла.
Воздушно-десантные (десантно-штурмовые) бригады, части применяются в качестве оперативно-тактических и тактических воздушных десантов. Они выполняют задачи:
· уничтожение средств ядерного нападения;
· захват и удержание аэродромов, важных рубежей, узлов, дорог, переправ, горных проходов;
· воспрещение подхода резервов противника.