Основные термины и определения, применяемые в Системе сертификации по экологическим требованиям, приведены в Законе Российской Федерации "О сертификации продукции и услуг" [22] и в Основных положениях федеральной системы обязательной экологической сертификации [23].
Система обязательной сертификации по экологическим требованиям (Система) - совокупность организационной структуры, участников, правил и ресурсов, обеспечивающая осуществление общего руководства деятельностью по аттестации, аккредитации и сертификации в Системе.
Экологический сертификат (экологическое заявление) - документ, выданный заявителю органом Системы по сертификации, подтверждающий факт соответствия сертифицированного объекта установленным требованиям Системы.
Сертификация по экологическим требованиям - это неотъемлемая часть правового механизма охраны окружающей среды и природных ресурсов нашей страны, при этом официальным держателем Системы, координирующим ее деятельность, является Госкомэкология России (ныне Министерство природных ресурсов РФ), этот же комитет (министерство) устанавливает и утверждает номенклатуру объектов сертификации.
Сертификация проводится в двух формах: как обязательная в законодательно регулируемой сфере и как добровольная сертификации - в законодательно не регулируемой.
Обязательная экологическая сертификация объектов проводится на соответствие природоохранным требованиям нормативных правовых актов. Добровольная экологическая сертификация осуществляется по инициативе юридических лиц и граждан на основе договора между заявителем и органом по сертификации. Добровольная сертификация проводится на соответствие требованиям, представленным заявителем и согласованным органом по сертификации.
Система, согласно [22,23] и др. документам, обеспечивает проведение сертификации по экологическим требованиям на всей территории Российской Федерации путем формирования сети органов по сертификации и лабораторий Системы, аккредитованных в установленном порядке.