Для проведения систематизации муниципальных образований, необходимо выделить основные критерии, позволяющие классифицировать их по различным основаниям: правовой статус, численность населения, характер застройки, степень урбанизации, выполняемые функции.
По правовому статусу муниципальные образования подразделяются на поселения, муниципальные районы и городские округа. Характер застроенности территории лежит в основе разделения муниципальных образований на компактные и диффузные (рассредоточенные в пространстве), а степень урбанизации – на сельские и городские. Наиболее существенным является различие между городскими и сельскими муниципальными образованиями, которое вытекает из различия видов хозяйственной деятельности, формы расселения и уклада жизни. Основные различия между городскими и сельскими поселениями представлены в табл. 7.1[42].
Таблица 7.1.