Генетически сконструированный биологический объект

В результате огромного прогресса генетических технологий, который происходит сейчас, может оказаться возможным для тирана, террориста или сумасшедшего создать «вирус конца света»: организм, который будет совмещать длительный период латентности с высокой вирулентностью и смертельностью (National Intelligence Council 2000).

Опасные вирусы могут быть даже выращены ненарочно, как недавно продемонстрировали австралийские исследователи, которые создали модифицированный вирус мышиной оспы (mousepox Ectromelia virus) со 100% смертельностью, когда пытались сконструировать вирус-контрацептив для мышей, чтобы использовать его для контроля грызунов-вредителей (Nowak 2001). Хотя этот конкретный вирус не заражает людей, подозревается, что аналогичные изменения увеличат смертельность вируса человеческой оспы. То, что усиливает возможную опасность здесь — это то, что исследование было быстро опубликовано в открытой научной литературе (Jackson et al. 2001: 1479—1491). Редко увидишь, чтобы информация, созданная в открытых биотехнологических проектах, хранилась бы в секрете, независимо от того, насколько суровой потенциальной опасностью она обладает – и то же относится к исследованиям в нанотехнологиях.

Генетическая медицина приведет к созданию лучших лекарств и вакцин, но нет никаких гарантий, что оборона выдержит гонку с нападением. (Даже случайно созданный вирус мышиной оспы имел 50% смертельность на вакцинированных мышах.) В конце концов, опасности биологического оружия могут быть похоронены развитием наномедицины, но хотя нанотехнологии имеют колоссальный долговременный потенциал для медицины (Freitas 1999), они несут свои собственный опасности.