Сложность является основным критерием уровня организованности системы. Выделяются две основные группы критериев сложности системы: сложность состава и сложность организации.
Сложность состава включает в себя:
- субстратную сложность, которая выражается в многообразии компонентов, элементов, подсистем, уровней организации;
- параметрическую сложность, которая выражается в многообразии субстратных свойств и свойств компонентов;
- динамическую сложность, которая выражается в многообразии состояний, стадий, этапов функционирования во внешней и внутренней среде;
- эволюционную сложность, которая выражается в многообразии состояний, стадий и этапов развития.
Сложность организации включает в себя:
- структурную сложность, которая выражается в многообразии и насыщенности связей и отношений между компонентами, элементами, подсистемами и уровнями организации;
-композиционную сложность, которая выражается в многообразии и насыщенности закономерностей композиционного строения системы.