Основная часть. Начиная с 30-х годов XX века теория конфликта стала выделятся как самостоятельная область социологии

Начиная с 30-х годов XX века теория конфликта стала выделятся как самостоятельная область социологии. Конфликтный функционализм Георга Зиммеля большинство ученых относит к основателям теоретической конфликтологии. Он считал, что конфликт в обществе неизбежен и неотвратим. В отличие, например от К. Маркса, который социальную структуру общества представил в виде господствующих и подчиненных страт, и конфликт, по его мнению, произрастает в системе «господство- подчинение» и всегда ведёт к разрушению или социальным изменениям.

Г. Зиммель представил социальную структуру общества в виде неразрывно взаимосвязанных процессов ассоциации к диссоциации её элементов, и конфликт, по его мнению, является естественной составляющей этих процессов, а так как конфликт присущ и диссоциации и ассоциации, то он необязательно приводит к разрушению системы или социальным изменниям.

Г. Зиммель отмечает положительные последствия конфликтов: сохранение и укрепление социальной системы как целостности, сплочение и унификация социального организма.

В качестве источников конфликта, Зиммель называет не только столкновение интересов, но и проявление людьми «инстинктов враждебности», которые могут усилить остроту конфликта. Смягчить же конфликт возможно благодаря гармонии отношений между людьми и инстинкту.

Зиммель рассматривает конфликт в качестве изменчивой переменной, которая проявляет различные степени интенсивности или силы. Крайними точками шкалы интенсивности являются конкуренция и борьба. Борьба, согласно трактовке Г. Зиммеля, это беспорядочная непосредственная битва сторон. Конкуренция - более упорядоченная взаимная борьба, приводящая к их взаимному обособлению.