Незнакомец

По легенде, на следующий день после отъезда короля в замке Во-ле-Виконт появился странный человек. Никто никогда прежде его не видел. Не­знакомец велел слуге доложить господину Фуке, что с ним хочет побеседовать проезжий иностра­нец. Разговаривал этот странный человек без ма­лейшего акцента. Осталось описание иностранца, весьма похожее... на графа Сен-Жермена! Хотя граф в это время... еще не родился!

Месье Фуке, как и все очень богатые люди, все­гда был весьма осторожен. Удар кинжала был в большой моде в те времена. Так что для незнаком­цев с улицы финансист, конечно же, оставался не­доступен. Однако со странной поспешностью (ко­торую впоследствии сам не мог объяснить) Фуке принял приехавшего. Незнакомец сказал, что по­слан маркизой де Севинье и должен передать ее послание. Почта во Франции в XVII веке была от­лично организована. Письмо из Парижа в провин­цию доезжало за пять дней. В особо важных случаях пользовались услугами экстренных курьеров – les extraordinaires.

Фуке решил, что перед ним подобный курьер маркизы. Но, к его полному изумлению, незнако­мец не передал никакого письма. Он сказал, что ему приказано передать послание устно. Это было очень странно, почти невозможно. Маркиза де Се­винье обожала писать письма, она гордилась ими. Она прославится своим блестящими письмами, войдет в историю литературы. Письма в те времена были литературным жанром. Они были и главным передатчиком парижских новостей, заменяя жал­кую официальную прессу, рожденную Ришелье. Тем более что La Gazette de France выходила раз в неделю, Le Mercure galant – всего раз в месяц!

Между тем странный незнакомец перешел к изложению послания маркизы. Госпожа де Севинье сообщала Фуке, что на днях у Его Величества состоялось совещание с месье Кольбером, где Кольбер подвел итоги некоего расследования. Он сообщил королю, что во Франции существует «пар­тия Фуке». Эта партия – государство в государстве со своими бесчисленными деньгами, армией и даже укрепленной крепостью на острове Бель-Иль у берегов Франции. «Вас назвали «отрыжкой Фронды». Вас обвиняют в хищении огромных го­сударственных средств. В том, что на эти деньги выстроен Во-ле-Виконт, укреплен остров Бель-Иль и так далее! Более того, короля убедили, будто вы дерзнули над ним издеваться! Распространили слух, будто хотите подарить королю ваш замок... и демонстративно показали ему кукиш вместо по­дарка. Думается, у вас осталась единственная ни­точка к спасению – немедленно подарить королю любимую вашу игрушку – этот замок... или поки­нуть страну, и как можно быстрее». Фуке выслушал послание с истинным изумлением. Некоторое время он сидел в раздумье. Потом сказал, что бес­предельно уважает госпожу де Севинье, но, даже если все сообщенное было бы правдой, он скорее расстанется с головой, чем с замком, в котором его душа и его сердце. Кроме того, он уверен, что, скорее всего, маркизу намеренно ввели в заблуж­дение, что все это – плод чьей-то интриги, что в последнее время он неоднократно беседовал с ко­ролем, и Его Величество неизменно был к нему очень милостив. Он просил успокоить госпожу де Севинье и объяснить, что король не может с ним расстаться, даже если очень захочет. Ибо без него Его Величество и Ее Величество королева-мать не продержатся и года. В его руках – все подводные финансовые нити, без него никто из знаменитых финансистов в Европе не ссудит королю и единого су. Именно поэтому все последнее время король поручал ему ответственнейшие миссии. Уже про­щаясь с незнакомцем, Фуке велел также передать госпоже де Севинье: кроме всех перечисленных, есть еще одна серьезнейшая причина, по которой коро­лева-мать никогда не позволит с ним расправиться. Незнакомец посмотрел на Фуке с сожалением.